O ciupercă amenințătoare: FBI avertizează despre introducerea ilegală în SUA de către doi cercetători chinezi
Doi oameni de știință chinezi, Yunqing Jian, în vârstă de 33 de ani, și Zunyong Liu, în vârstă de 34 de ani, au fost acuzați de introducerea ilegală în Statele Unite a unei ciuperci toxice, Fusarium graminearum, pe care plănuiau să o cerceteze la o universitate americană. Anunțul a fost făcut de Departamentul de Justiție al SUA.
Departamentul de Justiție a declarat că cei doi au conspirat pentru a introduce ilegal ciuperca, care provoacă o boală a grâului, orzului, porumbului și orezului. Această ciupercă este clasificată în literatura științifică drept „potențială armă agroteroristă” și cauzează pierderi de miliarde de dolari anual. De asemenea, Fusarium graminearum provoacă vărsături, leziuni hepatice și malformații reproductive atât la oameni, cât și la animale.
Yunqing Jian a apărut în instanță și s-a întors în închisoare, așteptând o audieră pentru eliberarea pe cauțiune. O avocată desemnată pentru prima sa apariție a refuzat să comenteze cazul. În luna iulie a anului 2024, Zunyong Liu a fost întors de la aeroportul din Detroit și trimis înapoi în China după ce a schimbat versiunea sa în timpul unui interogatoriu legat de materialul vegetal roșu descoperit în rucsacul său. Inițial, el a declarat că nu știe nimic despre mostre, dar ulterior a afirmat că intenționa să folosească materialul pentru cercetări la un laborator al Universității din Michigan, unde Jian lucra și unde Liu a lucrat anterior.
Conform plângerii, Jian și Liu au desfășurat studii anterioare asupra ciupercii în China. FBI a găsit pe telefonul lui Liu un articol științific intitulat „Războiul dintre plante și agenți patogeni în condiții climatice în schimbare”. Mesajele dintre cei doi din 2024 sugerează că Jian se ocupa deja de Fusarium graminearum în laboratorul din campus înainte ca Liu să fie prins pe aeroportul din Detroit. Universitatea nu deține permise federale pentru a se ocupa de acest material.
Procurorul american Jerome Gorgon Jr. a descris contrabanda cu ciuperci în Statele Unite ca fiind o problemă de „siguranță națională” și a subliniat apartenența lui Jian la Partidul Comunist Chinez. SUA nu au un tratat de extrădare cu China, ceea ce face ca arestarea lui Liu să fie puțin probabilă dacă nu se întoarce.
