Oportunități de aur: hărțile inovatoare care descoperă cele mai bune soluții pentru reîmpădurire la nivel mondial
Hărțile recente au dezvăluit cele mai bune oportunități „win-win” din lume pentru a regenera pădurile și a combate criza climatică, fără a afecta oamenii sau fauna sălbatică. Aceste locuri se întind din estul Statelor Unite și vestul Canadei, până în Brazilia și Columbia, și în întreaga Europă, însumând 195 milioane hectare (482 milioane acri). Dacă ar fi reîmpădurite, acest lucru ar elimina 2,2 miliarde de tone de dioxid de carbon pe an, aproximativ aceeași cantitate emisă de toate națiunile din Uniunea Europeană.
Hărțile anterioare au sugerat zone mult mai mari cu potențial pentru regenerarea arborilor, dar au fost criticate pentru includerea ecosistemelor importante, cum ar fi savanele, și pentru neconsiderarea impactului asupra milioanelor de oameni care trăiesc sau depind de păduri. Cercetătorii care stau la baza noilor hărți au construit pe baza muncii anterioare, dar au adoptat o abordare deliberat conservatoare pentru a sublinia acele locuri cu cel mai mare potențial și cele mai puține probleme.
Ei s-au concentrat exclusiv pe pădurile dense, cu copaci închiși, și au exclus zonele afectate recent de incendii de vegetație. Rezultatul a fost o hartă care arată 195 milioane hectare de oportunități de reîmpădurire, o suprafață echivalentă cu dimensiunea Mexicului, dar cu până la 90% mai mică decât hărțile anterioare. Au fost oferite opțiuni suplimentare care, de exemplu, evită riscul de conflicte sociale cu populațiile forestiere, ceea ce a redus potențialul de eliminare a CO2 la 1,5 miliarde de tone pe an.
Hărțile de oportunitate pentru reîmpădurire sunt esențiale, deoarece regenerarea arborilor este cea mai mare și cea mai accesibilă opțiune pentru eliminarea CO2 din atmosferă, dar inițiativele de plantare a copacilor trebuie să se concentreze asupra celor mai potrivite zone pentru a maximiza impactul lor.
„Reîmpădurirea nu este un substitut pentru reducerea emisiilor de combustibili fosili, dar chiar dacă am reduce emisiile mâine, trebuie să eliminăm CO2-ul în exces din atmosferă”, a declarat un expert de la The Nature Conservancy. „Multe, multe milioane de ani de evoluție au fost dedicate copacilor pentru a învăța cum să absoarbă CO2 din atmosferă și să-l stocheze în depozitele de carbon, așa că este pregătit să fie scalat acum.”
Pe măsură ce numărul de dezastre cauzate de schimbările climatice se acumulează la nivel mondial, devine tot mai evident că nu putem pierde timp cu intervenții bine intenționate, dar vagi. „Trebuie să accelerăm concentrarea noastră asupra locurilor cu cele mai mari beneficii pentru oameni și natură și cele mai puține dezavantaje, locurile cele mai susceptibile să fie win-win.”
Prof. Simon Lewis de la University College London, care nu face parte din echipa de studiu, a afirmat că abordarea adoptată în noul studiu are sens: „Cine ar dori să vadă pajiștile naturale, cum ar fi Serengeti, acoperite de copaci în loc de lei, elefanți și alte animale sălbatice? Și plantarea copacilor în locuri care ard nu va stoca carbon pe termen lung, așa că, desigur, aceste zone ar trebui excluse.”
Cu toate acestea, el a adăugat: „Cea mai conservatoare hartă elimină potențialul de restaurare a pădurilor din aproape toată Africa și Asia de Sud-Est, din cauza temerilor legate de conflictele privind drepturile asupra terenului. Acest lucru riscă perpetuarea sărăciei, dacă investițiile în natură evită țările sărace cu o guvernare limitată.”
Planurile de a investi în natură pentru a îmbunătăți veniturile locale și, de asemenea, a beneficia clima și biodiversitatea ar trebui să fie valorificate, deoarece acestea merg adesea mână în mână.
