Curtea UE: Băuturile fără alcool nu pot fi considerate gin
Curtea de Justiție a Uniunii Europene a decis că băuturile fără alcool nu pot purta denumirea de gin. Conform hotărârii emise, doar băuturile spirtoase care conțin alcool etilic aromatizat cu boabe de ienupăr și cu un conținut minim de alcool de 37,5% pot fi denumite gin.
Cazul adus în fața instanței
Decizia a fost luată în urma unui proces inițiat de Verband Sozialer Wettbewerb, o asociație germană pentru combaterea concurenței neloiale, împotriva companiei PB Vi Goods, care vindea un produs numit Virgin Gin Alkoholfrei. Aceasta din urmă a argumentat că denumirea produsului clarifică faptul că este o băutură fără alcool. O instanță din Germania a considerat, de asemenea, că numele „elimină riscul de a induce în eroare consumatorii” și a ridicat întrebarea dacă reglementările europene privind băuturile spirtoase sunt în contradicție cu libertatea de a desfășura o activitate economică, conform Cartei drepturilor fundamentale ale UE.
Decizia Curții Europene
Judecătorii din Luxemburg au clarificat că legea europeană este explicită în privința interzicerii termenului „gin” în combinație cu „non-alcoolic”. Curtea a afirmat: „Faptul că denumirea legală ‘gin’ este însoțită de termenul ‘non-alcoolic’ este irelevant.” Reglementarea UE din 2019 are scopul de a proteja consumatorii, de a preveni practicile înșelătoare, de a asigura concurența corectă și de a proteja reputația internațională a băuturilor spirtoase din UE.
Impactul asupra industriei băuturilor fără alcool
Această hotărâre ar putea reprezenta o lovitură pentru industria în expansiune a băuturilor fără alcool din Uniunea Europeană. PB Vi Goods nu a răspuns imediat solicitărilor de comentarii trimise prin e-mail.
Contextul legal precedent
Nu este prima dată când instanțele europene sunt confruntate cu probleme legate de denumirile și formele alimentelor și băuturilor. În 2018, Curtea Europeană de Justiție a decis că producătorii de KitKats nu pot marca forma cu patru degete a napolitanei, încheind astfel un litigiu de un deceniu între producătorii de ciocolată. În anul anterior, Curtea a stabilit că doar produsele de origine animală pot folosi denumiri precum lapte, unt, smântână și iaurt.
Decizia recentă subliniază reglementările stricte din UE privind denumirea și etichetarea produselor, având un impact semnificativ asupra modului în care băuturile fără alcool sunt comercializate.
