Administrația Trump încearcă să conteste acuzațiile împotriva liderului MS-13 pentru a-l expulza
Administrația lui Donald Trump încearcă să respingă acuzațiile penale împotriva unui lider de top al MS-13, Vladimir Antonio Arevalo-Chavez, pentru a-l deporta în El Salvador, conform unor documente judiciare recente. Aceasta a stârnit acuzații din partea criticilor și a echipei sale legale, care susțin că președintele SUA încearcă să facă un favor omologului său salvadorian, Nayib Bukele, care a încheiat un acord cu banda în 2019.
Conform documentelor din partea Ministerului Justiției, Arevalo-Chavez are cunoștințe intime despre acest pact secretiv, care, înainte de a se destrăma, a implicat guvernul lui Bukele cedând bani și teritoriu bandei în schimbul promisiunii de a reduce violența și de a oferi sprijin electoral pentru partidul lui Bukele. Tentativele administrației Trump de a-l expulza pe Arevalo-Chavez fac parte dintr-un acord mai amplu cu Bukele pentru a permite SUA să încarcereze imigranți într-o închisoare de maximă securitate din El Salvador.
Criticii lui Trump, care apără drepturile lui Arevalo-Chavez, consideră că mutarea de deportare este o modalitate de a preveni mărturia acestuia într-un tribunal din SUA sau de a deveni colaborator al guvernului federal, limitând astfel divulgările despre legăturile anterioare ale lui Bukele cu banda. Arevalo-Chavez este membru al „Ranfla Nacional”, considerată un fel de consiliu director al bandei MS-13. Acuzațiile federale pendinte împotriva sa în New York includ racketeering, terorism și conspirație pentru a comite narco-terorism.
Un document al Ministerului Justiției din SUA, datat 1 aprilie, dar nesigilat până joi, indică faptul că procurorii federali doresc să respingă acuzațiile împotriva lui Arevalo-Chavez din „considerente străine sensibile și importante”. Procurorii au adăugat că „îngrijorările geopolitice și de securitate națională ale Statelor Unite” au fost de asemenea un factor care a contribuit la decizie. Arevalo-Chavez se află încă în SUA, avocații săi solicitând mai multe informații despre motivele din spatele respingerii acuzațiilor și despre deportarea planificată.
Judecătorul a decis în aprilie să nu-l relocheze, prevenind astfel plasarea sa în custodia Serviciului de Imigrare și Vamă (ICE) al SUA, ceea ce ar duce la deportarea sa. Avocații lui Arevalo-Chavez au declarat într-un document separat, care a fost de asemenea nesigilat joi, că „îngrijorările geopolitice și de securitate națională” par să fie un efort al guvernului de a susține un „acord” cu El Salvador pentru a-l ajuta pe Bukele să suprime adevărul despre o negociere secretă avută cu liderii MS-13 în schimbul utilizării închisorilor din El Salvador.”
Biroul procurorului din New York, unde Arevalo-Chavez este judecat, a refuzat să comenteze vineri când a fost întrebat de Guardian. Avocații lui Arevalo-Chavez nu au răspuns imediat la o solicitare de comentarii.
La mijlocul lunii martie, Ministerul Justiției din SUA a respins în tăcere acuzațiile împotriva unui alt membru de top al Ranfla Nacional și l-a expulzat în El Salvador pentru a fi deținut la Cecot, un acronim care în spaniolă înseamnă „centru de detenție pentru teroriști”. Acest alt lider Ranfla, Cesar Humberto López-Larios, se confrunta cu acuzații similare în New York și, de asemenea, avea informații despre acordul pe care Bukele l-a încheiat anterior cu banda.
Profesorul de științe politice Michael Ahn Paarlberg de la Universitatea Commonwealth din Virginia a declarat: „Aceasta este o coluziune între două guverne, SUA și El Salvador, pentru a acoperi un pact cu banda prin abandonarea acuzațiilor împotriva gangsterilor cunoscuți pentru a-i face să dispară înainte de a putea depune mărturie.”
Conform unei acuzații a Ministerului Justiției, în 2019, conducerea MS-13 a încheiat un pact cu oficiali de top din administrația lui Bukele. El Faro, o organizație de știri din El Salvador, a raportat prima dată despre întâlnirile secrete în care oficialii lui Bukele intrau în închisori din El Salvador pentru a negocia direct cu liderii Ranfla.
Ca parte a acordului, MS-13 ar fi primit concesii legate de bani și teren, în schimbul promisiunii de a reduce violența pe care o provoca în El Salvador. În plus, unii lideri de top ai MS-13 au fost eliberați din închisoare, iar banda a promis să își folosească rețelele pentru a sprijini partidul lui Bukele în alegerile legislative din 2021. Pactul s-a destrămat în 2022, ceea ce l-a determinat pe Bukele să angajeze o ofensivă masivă împotriva bandelor din țară. Criticii susțin că această așa-zisă acțiune de excepție a dus la încălcări ale procesului legal și drepturilor omului în națiunea din America Centrală.
De-a lungul anilor, Bukele a încercat să suprime orice dovadă a legăturilor sale cu MS-13, fie prin încercarea de a recaptura liderii Ranfla, fie prin ignorarea cererilor de extrădare din SUA. Agențiile federale de aplicare a legii din SUA au urmărit de mult rețelele criminale ale MS-13. În 2020 și 2022, au fost emise două acuzații federale separate în New York care leagă 27 de lideri ai bandei.
În 2021, Ministerul Trezoreriei din SUA a sancționat doi oficiali de top ai lui Bukele pentru presupusa „corupție”, afirmând că aceștia au participat la „negocieri secrete între oficialii guvernamentali și organizația criminală” pentru a asigura pactul secret cu MS-13. Ministerul Trezoreriei a mai afirmat că administrația lui Bukele în 2020 a oferit stimulente financiare MS-13 pentru a reduce violența bandelor în schimbul „sprijinului politic”. Arevalo-Chavez, unul dintre co-defendantii din acuzația din 2022, a „participat la negocieri cu guvernul El Salvador în numele MS-13”, conform Ministerului Justiției, care era condus de administrația Biden.
Arevalo-Chavez a părăsit El Salvador și a mers în Mexic, unde a ajutat la conducerea operațiunilor bandei acolo. Guvernul mexican l-a arestat în februarie 2023 și l-a transferat rapid în SUA, unde FBI și Investigațiile de Securitate Internă (HSI) l-au preluat în custodie. El se află în custodie într-o închisoare federală în timp ce cazul său continuă.
Relațiile dintre El Salvador și SUA s-au îmbunătățit de când Trump a preluat funcția. În 2021, tensiunile dintre oficialii Biden și guvernul lui Bukele s-au accentuat atunci când, în ciuda unui mandat internațional de arestare și a unei cereri de extrădare, oficialii salvadorieni l-au eliberat în tăcere pe liderul Ranfla Nacional, Elmer Canales-Rivera, din închisoare. Procurorii din SUA au susținut în 2023 că acesta a fost escortat personal din închisoare de un oficial de rang înalt al lui Bukele, i s-a dat o armă și a fost condus spre granița cu Guatemala pentru evadare.
Administrația Bukele a încercat apoi să-l recaptureze pe Canales-Rivera. Conform unui raport al El Faro, guvernul lui Bukele a discutat un plan de a plăti un cartel mexican pentru a-l găsi pe Canales-Rivera și a-l readuce în El Salvador. Guvernul mexican l-a găsit primul, l-a arestat și l-a expulzat în SUA în noiembrie 2023. Opt lideri ai Ranfla Nacional au rămas în custodia SUA după ce López-Larios a fost expulzat în martie. Doi dintre aceștia s-au declarat vinovați la începutul acestui an.
