Descoperirea originilor cartofilor
Cartofii, alimente de bază cultivate pentru prima dată în regiunea Anzilor din America de Sud, au o origine evolutivă complexă, care a fost elucidată recent. Un studiu publicat în revista „Cell” arată că încrucișarea naturală dintre tomate și specii sălbatice de cartofi a dus la apariția cartofilor moderni acum 9 milioane de ani.
Metodologia studiului
O echipă internațională de cercetători a analizat 450 de genomi de cartofi cultivați și 56 de specii sălbatice, descoperind că patrimoniul genetic al cartofilor moderni provine în proporție de 60% de la Etuberosum, un grup de specii din Chile, și 40% de la tomate. Această încrucișare a avut loc în urmă cu aproximativ 9 milioane de ani, după o divergență inițială de 14 milioane de ani.
Caracteristicile cartofului modern
Cartoful modern, denumit științific Solanum tuberosum, are capacitatea de a se reproduce asexuat, ceea ce a permis extinderea rapidă a acestei culturi. Cartofii sunt recunoscuți pentru versatilitatea și valoarea lor nutrițională, conținând vitamina C, potasiu și fibre, fiind în mod natural fără gluten.
Hibridizarea și adaptarea
Hibridizarea dintre roșii și Etuberosum a avut loc în urma unui eveniment fortuit, iar rezultatul a fost o reorganizare genetică care a permis dezvoltarea tuberculilor. Acest lucru a ajutat cartoful să se adapteze la condițiile dure din Anzi, unde tuberculii au stocat nutrienți esențiali pentru supraviețuire.
Implicarea în agricultura viitoare
Concluziile studiului ar putea avea un impact semnificativ asupra cultivării cartofului, mai ales în contextul schimbărilor climatice. Există aproximativ 5.000 de soiuri de cartofi, iar cercetările continuă pentru a îmbunătăți rezistența acestora la condiții de mediu adverse.
Perspective de viitor
Studiul sugerează posibilitatea creării unei noi specii de cultură care ar putea produce roșii la suprafață și tuberculi de cartofi sub pământ. Aceasta ar putea transforma agricultura prin diversificarea culturilor și creșterea eficienței utilizării terenurilor.
Descoperirile recente subliniază importanța înțelegerii relațiilor evolutive dintre plante și impactul acestora asupra agriculturii moderne, deschizând noi căi pentru cercetare și dezvoltare în domeniul agricol.
