Impactul căldurii extreme asupra îmbătrânirii
Un studiu realizat de Universitatea din Hong Kong arată că expunerea repetată la valuri de căldură poate accelera îmbătrânirea biologică a organismului, comparabil cu efectele fumatului sau consumului de alcool. Această cercetare, desfășurată pe aproape 25.000 de persoane din Taiwan între 2008 și 2022, confirmă impactul grav al temperaturilor extreme asupra sănătății, în special la vârstnici.
Metodologia studiului
Cercetătorii au analizat datele a 24.922 de persoane, comparând rezultatele medicale cu numărul de valuri de căldură la care fiecare individ a fost expus, în funcție de adresele de domiciliu înregistrate. Rezultatele au relevat că persoanele expuse la mai multe valuri de căldură aveau scoruri mai ridicate pentru markerii biologici asociați cu îmbătrânirea biologică.
Îmbătrânirea biologică vs. îmbătrânirea cronologică
Îmbătrânirea biologică reprezintă o măsură a funcționalității țesuturilor, organelor și celulelor, spre deosebire de îmbătrânirea cronologică. Participanții au fost împărțiți în patru grupuri, iar fiecare trecere de la un grup la altul a fost asociată cu o creștere suplimentară de 0,023 până la 0,031 ani la vârstă. Aceasta plasează valurile de căldură în aceeași categorie cu fumatul, consumul de alcool, dieta și exercițiile fizice în ceea ce privește influența asupra îmbătrânirii biologice.
Consecințele asupra sănătății
Studiile anterioare au evidențiat efectele dăunătoare ale valurilor de căldură asupra afecțiunilor asociate cu vârsta, sugerând că îmbătrânirea ar putea fi un factor modificabil în răspunsul la aceste fenomene extreme. Înțelegerea asocierilor dintre valurile de căldură și îmbătrânire ajută la explicarea mecanismului prin care acestea afectează sănătatea.
Implicatii pentru politicile de sănătate publică
Pe măsură ce temperaturile medii globale continuă să crească, persoanele în vârstă, cele din zonele rurale și muncitorii manuali se află în risc crescut de expunere la căldură. Rezultatele studiului subliniază necesitatea dezvoltării unor politici pentru a aborda inegalitățile de mediu și a sprijini adaptarea populației la efectele valurilor de căldură asupra sănătății.
Provocările viitoare
Se estimează că până în 2050, aproximativ 16% din populația lumii va avea 65 de ani sau mai mult. Asigurarea unei îmbătrâniri sănătoase devine esențială pe măsură ce trăim vieți mai lungi. Studiul subliniază necesitatea unor politici și intervenții țintite pentru a întârzia îmbătrânirea și a promova un proces de îmbătrânire sănătos.
În concluzie, expunerea la căldura extremă este un factor semnificativ în accelerarea îmbătrânirii biologice, ceea ce sugerează un impact profund asupra sănătății publice, mai ales în contextul schimbărilor climatice globale.
