Descoperirea ouălor de dinozaur
Un grup de 28 de ouă de dinozaur a fost descoperit în rezervația fosilă Qinglongshan din centrul Chinei, având o vârstă estimată de aproximativ 86 de milioane de ani.
Metoda de datare utilizată
Cercetătorii au aplicat o metodă de datare cunoscută sub numele de „ceas atomic”, mai formal denumită datare uraniu-plumb a carbonatelor (U-Pb). Această tehnică este frecvent utilizată pentru a determina vârsta mineralelor de tip carbonat, care conțin calciu, fier, mangan și magneziu. Uranul, prezent în aceste minerale, se descompune în plumb pe parcursul timpului, permițând astfel evaluarea vârstei.
Tehnica de analiză
Oamenii de știință au folosit un micro-laser pentru a extrage fragmente din cochiliile fosilizate ale ouălor, vaporizându-le și numărând atomii de uraniu și plumb. Prin evaluarea raportului dintre aceste două elemente, ei au reușit să stabilească vârsta ouălor.
Importanța descoperirii
Identificarea recentă a calcitului în cochiliile fosilizate sugerează că aceste ouă sunt potențiali candidați pentru datarea U-Pb. Aceasta este prima dată când fosilele din rezervația Qinglongshan au fost datate cu certitudine, situl având peste 3.000 de ouă, majoritatea semi-expuse și conservate tridimensional, cu formele lor originale în mare parte intacte.
Concluzie
Descoperirea acestor ouă de dinozaur oferă nu doar o fereastră în trecutul îndepărtat al evoluției, ci și posibilități de a înțelege adaptările dinozaurilor la condițiile climatice din perioada respectivă.
