Africa de Sud investighează luptătorii săi din Ucraina
Africa de Sud a demarat o investigație cu privire la modul în care 17 cetățeni ai săi au ajuns în regiunea Donbas, estul Ucrainei, afectată de război. Biroul președintelui sud-african, Cyril Ramaphosa, a declarat că a primit apeluri de urgență de la acești 17 bărbați, cu vârste între 20 și 39 de ani, care au fost „atrași să se alăture forțelor mercenare implicate în războiul dintre Ucraina și Rusia sub pretextul unor contracte de muncă lucrative” și care acum solicită asistență pentru a se întoarce acasă.
Rolul luptătorilor străini în conflictul din Ucraina
Descoperirea a atras atenția asupra rolului pe care luptătorii străini îl au în război, care se apropie de al patrulea an, cu un număr tot mai mare de victime de ambele părți. Nu este clar de partea cărei tabere luptau acești bărbați, deși prezența lor în Donbas, o regiune din Ucraina majoritar ocupată de Rusia, și mențiunea că au fost atrași de promisiunea unei recompense financiare sugerează puternic că au fost recrutați de Rusia.
Ambele părți au recrutat luptători străini, însă Rusia a făcut-o la o scară mult mai mare, adesea bazându-se pe coercitie și decepție. Au existat numeroase rapoarte despre autoritățile ruse și intermediari dubioși care forțează sau înșeală cetățeni africani, precum și recruți din Nepal, Siria și Cuba, să lupte în Ucraina, adesea după ce au fost atrași de false promisiuni de locuri de muncă non-militare anunțate pe rețelele sociale.
Recrutarea internațională și impactul asupra conflictului
În septembrie, armata ucraineană a publicat un videoclip cu un luptător kenyan capturat, care a declarat că a fost înșelat să lupte pentru Rusia. Luna trecută, Centrul pentru Combaterea Dezinformării, o agenție a Consiliului de Securitate și Apărare Națională al Ucrainei, a declarat că Rusia a demarat o campanie de recrutare a mercenarilor în sud-estul Asiei, Africa și America Latină. De asemenea, Rusia beneficiază de prezența a mii de soldați nord-coreeni trimiși de Phenian pentru a susține efortul de război al Moscovei, singurele forțe străine susținute de un stat care s-au alăturat războiului.
Ucraina a încurajat, de asemenea, cetățenii străini să se alăture forțelor sale armate, cu mulți voluntari din Europa și Statele Unite care s-au alăturat unor unități precum Legiunea Internațională. Recent, Ucraina a recrutat aproximativ 2.000 de cetățeni columbieni ca soldați contractuali pentru a umple golurile de personal după aproape patru ani de război.
Impactul luptătorilor străini asupra efortului de război
„Rolul luptătorilor străini de ambele părți a crescut oarecum în ultimii doi ani”, a declarat Franz-Stefan Gady, un analist militar. Însă, pentru Ucraina, chiar și un influx suplimentar de luptători străini nu va putea aborda lipsa de personal, care rămâne cel mai mare impediment în efortul de război ucrainean. Jethro Norman, un cercetător senior la Institutul Danez pentru Studii Internaționale, a afirmat că numărul luptătorilor străini este „marginal de ambele părți”, dar simbolic, aceștia au un impact semnificativ, în special în narațiunile de propagandă și recrutare.
„La începutul războiului, voluntarii străini aveau o valoare de propagandă semnificativă, semnalizând solidaritatea internațională cu Ucraina. Numerele par să fi scăzut de atunci, dar ideea luptătorilor străini continuă să fie prezentă în mod proeminent pe rețelele sociale, în videoclipurile de recrutare și în dezinformarea rusească.” Rețelele sociale chineze sunt inundate cu videoclipuri de recrutare pentru armata rusă, influencerii promovând glamourul, bogăția și prestigiul masculin care se presupune că vin la pachet cu implicarea în război. Beijingul afirmă că nu sprijină implicarea cetățenilor săi în conflict, dar permite circulația acestor videoclipuri pe internetul stringent controlat din China.
Ucraina neagă că recrutează mercenari, dar permite voluntarilor străini să devină parte a forțelor sale armate.
În concluzie, investigația Africii de Sud subliniază complexitatea recrutării internaționale în conflictul din Ucraina, evidențiind riscurile și implicațiile pe care le întâmpină cetățenii sud-africani atrași de promisiuni false, precum și impactul mai larg al luptătorilor străini asupra dinamicii războiului.
