Ambițiile NASA în competiția spațială
NASA își accelerează proiectele strategice pentru a obține dominația spațială, având ca obiective principale lansarea unui reactor nuclear pe Lună și construirea unei stații spațiale comerciale până în anul 2030. Această inițiativă survine în contextul competiției crescute cu China și al reconfigurării priorităților bugetare sub conducerea interimară a lui Sean Duffy, numit de administrația Trump.
Proiectele strategice ale NASA
Reactorul nuclear, planificat să fie lansat pe suprafața lunară, ar trebui să aibă o capacitate de 100 de kilowați. NASA a mai explorat anterior ideea amplasării unui reactor lunar, dar noile documente indică un calendar mai clar pentru implementare, în condițiile în care agenția se confruntă cu tăieri bugetare semnificative. Această inițiativă este considerată esențială pentru întoarcerea astronauților pe Lună.
Contextul politic și bugetar
Sub conducerea lui Duffy, care ocupă simultan funcția de secretar al Transporturilor, NASA a fost criticată pentru că își concentrează eforturile pe proiecte care implică zboruri spațiale cu echipaj uman. Administrația Trump și-a propus un buget care să crească finanțarea pentru aceste misiuni în 2026, în timp ce propune reduceri pentru alte programe, inclusiv o reducere de aproape 50% pentru misiunile științifice.
Cursa contra cronometru cu China
Un oficial NASA a subliniat importanța acestei curse, menționând că prima țară care va avea un reactor lunar ar putea „declara o zonă de excludere”, limitând astfel accesul Statelor Unite. În același timp, documentele subliniază că China planifică să trimită primul său astronaut pe Lună tot până în 2030.
Planuri pentru o nouă stație spațială
În plus față de proiectul reactorului, NASA intenționează să înlocuiască actuala Stație Spațială Internațională cu stații comerciale. Directiva de înlocuire prevede acordarea a cel puțin două contracte în termen de șase luni de la lansarea cererii de propuneri, cu scopul de a avea o nouă stație pe orbită până în 2030. Aceasta ar evita ca China să devină singura țară cu o stație spațială permanent locuită.
Interesul industriei private
Companii precum Axiom Space, Vast și Blue Origin s-au arătat interesate să contribuie la dezvoltarea noilor stații spațiale. Totuși, parlamentarii au exprimat îngrijorări cu privire la ritmul în care NASA avansează în oferirea finanțării necesare pentru aceste inițiative.
Concluzie
Ambițiile NASA de a lansa un reactor nuclear pe Lună și de a construi o stație spațială comercială până în 2030 reflectă o competiție acerbă cu China și o reorientare strategică a agenției în contextul unei politici bugetare restrânse. Aceste inițiative ar putea redefini peisajul explorării spațiale în următorii ani.
