Baobabul din Kinshasa: simbolul unei comunități în pericol
Locuitorii mai în vârstă ai Kinshasei își amintesc de vremurile în care copacii umpleau bulevardele principale ale orașului, iar baobabii impunători se aflau în fața instituțiilor guvernamentale. Jean Mangalibi, un grădinar de 60 de ani, atrage atenția asupra distrugerii verii în urma expansiunii rapide a capitalei Republicii Democrate Congo. „Distrugem orașul,” afirmă el, în timp ce se aude zgomotul utilajelor de construcție din apropiere.
Urgența protejării baobabului
Numărul copacilor dispăruți din Kinshasa, al treilea cel mai mare oraș din Africa, a determinat o campanie urgentă din partea ecologiștilor pentru a proteja ultimul și cel mai notabil baobab. Un singur copac, cu o vechime de un secol, rămâne în centrul istoric al Kinshasei, în comuna Gombe, dar și acesta este acum amenințat. Mangalibi și alți activiști își unesc forțele pentru a salva acest simbol al trecutului orașului de la dezvoltare.
Cresterea rapidă și poluarea orașului
Kinshasa, cu o populație estimată de 17,8 milioane de oameni, dintre care jumătate au sub 22 de ani, a fost construit majoritar în prima jumătate a secolului XX, în perioada colonialismului belgian. Creșterea rapidă și lipsa unui plan urbanistic au transformat orașul într-o megapolisă poluată, unde inundațiile provoacă frecvent victime și unde mormane de deșeuri de plastic inundă cartierele sărace.
Baobabul în pericol
Baobabul se află pe un teren lângă principalul port de feriboturi, deținut de compania națională de transport Onatra. Până anul trecut, o piață populară de țesături se centra în jurul acestui copac, dar acum locul este închis, iar primele semne ale lucrărilor de construcție sunt vizibile. Activii și oficialii locali acuză Onatra că a vândut terenul unui dezvoltator privat, dar nu este clar cine este implicat.
Semnificația culturală a baobabului
Baobabii au o mare valoare practică și simbolică, fiind surse de hrană și locuri tradiționale pentru discursuri și întâlniri. În august, săpăturile au început la fața locului, iar Mangalibi și alții au intervenit pentru a bloca lucrările de construcție, salvând copacul în ultimul moment. „E un simbol important,” afirmă Sifa Kitenge, un comerciant de țesături care a lucrat sub baobab.
Problemele de mediu din Kinshasa
Baobabul din Kinshasa are o semnificație simbolică profundă, reprezentând o legătură cu trecutul. Tradiția locală susține că exploratorul britanic Henry Morton Stanley a negociat pentru teren sub un baobab în anii 1870, ceea ce a marcat începutul așezării coloniale. Mangalibi a fondat un grup de presiune numit „Autour du Baobab” pentru a salva ultimul baobab și a aborda alte probleme de mediu.
Concluzie
Salvarea baobabului din Kinshasa nu este doar o chestiune de protejare a unui copac; este o luptă pentru identitatea culturală și istorică a orașului. Cu o populație în continuă expansiune și o gestionare ineficientă a resurselor, viitorul acestui simbol iconic rămâne incert.
