Carnea procesată și riscurile de cancer
Un grup de cercetători britanici solicită guvernului să introducă avertismente de sănătate pe produsele din carne procesată, precum baconul și șunca, având în vedere dovezile recente care sugerează că aceste alimente pot crește riscul de cancer. Conservanții pe bază de nitriți, utilizați pentru a păstra culoarea și gustul cărnii, sunt considerați responsabili pentru zeci de mii de cazuri de cancer în ultimul deceniu.
Clasificarea carcinogenului
Agenția Internațională pentru Cercetare în Domeniul Cancerului (IARC), parte a Organizației Mondiale a Sănătății, a clasificat carnea procesată ca fiind carcinogen de grup 1, ceea ce dovedește că poate provoca cancer, similar cu tutunul și azbestul. De atunci, presiunea asupra autorităților britanice pentru reglementarea sau interzicerea conservanților cancerigeni din bacon și șuncă a crescut constant.
Impactul nitriților asupra sănătății
Nitriții sunt adăugați pentru a menține carnea roz, intensifica gustul și preveni alterarea. Totuși, cercetătorii consideră că aceștia sunt responsabili pentru aproximativ 54.000 de cazuri de cancer colorectal în Marea Britanie în ultimul deceniu. Nitriții pot fi transformați în nitrozamine, substanțe extrem de cancerigene care deteriorează ADN-ul, generând erori genetice și conducând la formarea tumorilor, în special la nivelul colonului.
Asocieri cu alte tipuri de cancer
Studiile recente confirmă o asociere clară între consumul de carne procesată și riscul crescut de cancer colorectal. De asemenea, cercetările extind îngrijorările și la cancerul de sân, arătând că femeile care consumă regulat carne procesată au un risc mai mare comparativ cu cele care nu o consumă.
Reglementări și alternative
Uniunea Europeană a înăsprit reglementările privind nitriții, reducând limitele permise pentru acești conservanți și încurajând folosirea unor alternative mai sigure. Producătorii care se opun interzicerii nitriților susțin că eliminarea lor ar putea crește riscul de contaminare bacteriană, însă mulți oameni de știință argumentează că standardele moderne de igienă permit producerea de mezeluri sigure fără nitriți.
Responsabilități guvernamentale
Susținătorii reformei cer guvernului britanic să elimine treptat aditivii periculoși și să îmbunătățească etichetarea produselor, astfel încât consumatorii să poată face alegeri informate. Ei subliniază că, după Brexit, Marea Britanie nu a adoptat reglementările mai stricte ale Uniunii Europene.
Concluzie
Reducerea expunerii la nitriți ar putea diminua semnificativ numărul cazurilor de cancer, având un impact pozitiv asupra sănătății publice. Interzicerea acestor aditivi cancerigeni și introducerea avertismentelor de sănătate pe ambalaje ar putea salva mii de vieți.
