Zi de rugăciune dedicată Sfântului Prooroc Zaharia
Pe 5 septembrie, este celebrată ziua de rugăciune dedicată Sfântului Prooroc Zaharia, tatăl Sfântului Ioan Botezătorul. Conform Scripturii, Zaharia a slujit la Templul din Ierusalim, unde îngerul Gavriil i s-a arătat și i-a vestit că soția sa, Elisabeta, îi va naște un fiu, în urma rugăciunilor lor. Îndoindu-se de mesajul divin, Zaharia a rămas mut până la nașterea fiului său, când a scris numele acestuia pe o tablă.
Proorocirea lui Zaharia
În Evanghelia de la Luca 1, 67-69, Zaharia proorocește despre rolul lui Ioan: „Iar tu, pruncule, prooroc al Celui Preainalt te vei chema, căci vei merge înaintea feței Domnului, ca să gătești căile Lui, să dai poporului cunoștința mântuirii prin iertarea păcatelor.” Datorită acestei proorociri, Zaharia este recunoscut ca unul dintre proroci.
Periclitarea lui Ioan Botezătorul
Conform tradiției, atunci când Irod a poruncit uciderea tuturor pruncilor din Betleem, Elisabeta s-a ascuns cu Ioan într-o peșteră. Temându-se că Ioan ar putea fi Mesia, Irod a dat ordin soldaților să-l caute și să-l omoare. Neavând succes în găsirea lui Ioan, Irod a poruncit ca preotul Zaharia să fie ucis în locul fiului său. Există tradiția că Zaharia a fost ucis în fața altarului.
Moaștele și moartea
Potrivit unei inscripții din secolul al IV-lea, descoperite în 2003, moaștele Sfântului Zaharia se află în Ierusalim, la Yad-Avshalom, alături de cele ale lui Simeon cel Bătrân. La patruzeci de zile după moartea lui Zaharia, Elisabeta a murit, iar Ioan a rămas în pustie, hrănit de îngeri și protejat de Dumnezeu, până la apariția sa la Iordan.
Pomenirea altor sfinți
În această zi, se face pomenirea și a altor sfinți, inclusiv a Sfinților Mucenici Urban, Teodor, Medimn și a celor împreună cu ei, precum și a Sfântului Mucenic Avda, episcop de Hormizd (Persia), și a arătării Sfântului Apostol Petru împăratului Iustinian. De asemenea, este menționată pomenirea minunii Sfântului Arhanghel Mihail în Colose (Frigia), care va avea loc mâine.
Astfel, ziua de 5 septembrie nu doar că onorează memoria Sfântului Zaharia, dar aduce în prim-plan și alte figuri importante ale credinței creștine, subliniind continuitatea tradițiilor religioase și legătura profundă dintre generații.
