Cinci sud-africani în instanță pentru recrutare în Ucraina
Cinci sud-africani au apărut în fața instanței, fiind acuzați de recrutare și luptă pentru Rusia în războiul din Ucraina, în contextul unor acuzații conform cărora 17 sud-africani ar fi fost păcăliți să ajungă pe frontul conflictului. O femeie suspectă a fost arestată joi la întoarcerea sa în Africa de Sud, la aeroportul internațional OR Tambo, în apropiere de Johannesburg, conform poliției. Trei suspecți au fost arestați vineri la același aeroport, iar un altul sâmbătă.
Acuzațiile și arestările
Un comunicat al poliției a menționat că arestările au fost rezultatul unui apel de alarmă din partea serviciului de poliție sud-african OR Tambo, referitor la trei bărbați care călătoreau spre Rusia prin Emiratele Arabe Unite. Aceștia au fost îndepărtați de la poarta de îmbarcare ca fiind suspecți și referiți la Direcția pentru Investigarea Criminalității Prioritare (Hawks). Investigația preliminară a relevat că o femeie sud-africană facilita călătoria și recrutarea acestor indivizi în armata Federației Ruse.
Identitatea suspecților
Cei cinci suspecți care au apărut la o audiere scurtă și au fost reținuți sunt: Nonkululeko Mantula, 39 de ani, prezentatoare de radio națională; Thulani Mazibuko, 24 de ani; Xolani Ntuli, 47 de ani; Siphamandla Tshabalala, 23 de ani; și Sfiso Mabena, 21 de ani. Procedurile au fost amânate până la o audiere pentru eliberarea pe cauțiune, programată pentru 8 decembrie.
Contextul legal și acuzațiile suplimentare
Arestările au avut loc în urma unor declarații contradictorii depuse de două fiice ale fostului președinte sud-african Jacob Zuma. Este ilegal pentru sud-africani să lupte sau să ajute armatele străine fără autorizație guvernamentală. Pe 6 noiembrie, biroul președintelui sud-african, Cyril Ramaphosa, a anunțat că investighează cum au ajuns bărbații blocați în estul Ucrainei și lucrează pentru a-i aduce acasă.
Acuzațiile de recrutare
Pe 22 noiembrie, Nkosazana Zuma-Mncube a depus o plângere la poliție, acuzând că sora sa, Duduzile Zuma-Sambudla, și alte două persoane, Siphokazi Xuma și Blessing Khoza, au recrutat 17 bărbați, inclusiv opt membri ai familiei Zuma, sub pretextul că vor fi instruiți ca gardieni de corp pentru partidul uMkhonto weSizwe (MK) al Zumei. Zuma-Sambudla a susținut că a fost păcălită de Khoza să recruteze pentru un curs pe care îl credea legitim, după ce a participat la instruire timp de o lună în Rusia.
Implicarea mass-media și reacțiile
Acuzațiile împotriva lui Mantula, care găzduiește emisiunea „Morning Bliss” pe SAfm, o stație de radio deținută de Societatea Națională de Radiodifuziune din Africa de Sud, au atras atenția publicului. Postările de pe contul său de Instagram din 9 noiembrie o arătau vorbind la evenimente în Moscova. Conform rețelelor sociale, Mantula a fost co-președintă a Asociației Jurnaliștilor Brics, un bloc non-vestic care include Rusia și Africa de Sud.
Consecințele și sancțiunile
Asociația Jurnaliștilor Brics a fost sancționată în iulie de Uniunea Europeană, care a declarat că este o ONG rusă fondată de Yevgeny Prigozhin, liderul grupului de mercenari Wagner, care a murit într-un accident aviatic în 2023. Urmărirea sancțiunilor de către UE a evidențiat utilizarea BJA ca vehicul pentru diseminarea narațiunilor pro-ruse și dezinformării sub masca jurnalismului independent.
Acest caz ridică întrebări importante cu privire la implicarea cetățenilor sud-africani în conflicte externe și la legalitatea recrutării pentru armate străine, având potențiale implicații pentru politica internă și relațiile internaționale ale Africii de Sud.
