Armata indiană admite pierderi de avioane de vânătoare în confruntarea cu Pakistanul
Armata indiană a recunoscut, pentru prima dată, că un număr nespecificat de avioane de vânătoare au fost doborâte în timpul atacurilor asupra teritoriului controlat de Pakistan, în contextul luptelor intense dintre cele două țări vecine la începutul lunii mai. Oficialii indieni refuzaseră anterior să confirme pierderile, chiar și în cazul unui singur avion.
Întrebat sâmbătă de un corespondent Bloomberg despre afirmația Pakistanului că „șase avioane indiene” au fost doborâte, Anil Chauhan, șeful Statului major al forțelor armate indiene, a negat inițial această informație, declarând: „Absolut incorect și, așa cum am spus, nu este o informație importantă”. Cu toate acestea, el a continuat, afirmând că „ceea ce este important este motivul pentru care au fost doborâte”, sugerând că mai multe avioane au fost doborâte în timpul confruntărilor, fără a confirma numărul exact.
„Asta este mai important pentru noi. Și ce am făcut după aceea? Asta este mai important”, a declarat Chauhan, în cadrul Dialogului Shangri-La, principalul forum de apărare din Asia, care a avut loc la Singapore.
Oficialul a recunoscut, de asemenea, că armata indiană a comis o „greșeală tactică”, răspunzând la o altă întrebare legată de afirmația Pakistanului. „Partea bună este că am reușit să înțelegem greșeala tactică pe care am comis-o, să o remediem, să o corectăm și apoi să o punem din nou în aplicare după două zile și să zburăm cu toate avioanele noastre, țintind din nou la distanță mare”, a spus el.
Pakistanul a susținut că piloții săi au doborât cinci avioane de vânătoare indiene în lupte aeriene, inclusiv trei avioane Rafale, după ce India a lansat operațiunea militară împotriva Pakistanului la începutul lunii mai. De asemenea, Pakistanul a declarat că a folosit avioane de vânătoare fabricate în China pentru a doborî aeronavele indiene, inclusiv cele Rafale.
India a negat inițial aceste afirmații, Nalin Kohli, purtătorul de cuvânt al Partidului Bharatiya Janata, declarând că „dacă ar fi fost așa și dacă s-ar fi întâmplat ceva de o asemenea amploare, am fi spus-o”. Un înalt oficial al serviciilor de informații franceze a comunicat, la acea vreme, că un avion de vânătoare Rafale operat de Forțele Aeriene Indiene a fost doborât de Pakistan, iar autoritățile franceze investighează dacă au fost doborâte mai multe avioane. Martori oculari indieni au raportat, de asemenea, că au văzut un avion prăbușindu-se în flăcări.
Luptele au reprezentat o escaladare majoră a conflictului dintre vecinii din Asia de Sud și au venit ca răspuns la uciderea unor turiști în Kashmirul administrat de India, în aprilie, India acuzând Pakistanul pentru atac, acuzație respinsă de Islamabad. O încetare a focului între Islamabad și New Delhi a fost anunțată pe 10 mai.
