Creștere alarmantă a cazurilor de eșuare a balenelor și mamiferelor marine în Scoția
Un studiu recent arată că numărul mamiferelor marine eșuate în Scoția a crescut dramatic în ultimii 30 de ani. Între 1992 și 2022, 5.147 de cetacee au murit pe țărmurile scoțiene, iar ratele de eșuare au crescut cu până la 800% în unele specii, continuând să crească exponențial în fiecare an.
Strandinguri alarmante
Studiul realizat de schema de eșuare a animalelor marine din Scoția (Smass) de la Universitatea din Glasgow a fost publicat în urma unei serii extraordinare de eșuări ale speciilor rare de balene cu bot. Într-o perioadă de două săptămâni, 36 de balene cu bot și balene pilot au fost găsite în locații din Irlanda de Vest și Sud, Orkney, Norfolk, Olanda și sudul Suediei. Aceste animale au intrat în mări puțin adânci, unde nu au putut să își procure hrana obișnuită, cum ar fi calmarul de mare adâncime.
Factori de risc
Locațiile variate ale acestor evenimente stârnesc îngrijorări serioase, mai ales în rândul grupurilor de voluntari care încearcă să salveze balenele eșuate, fără succes în toate cazurile menționate. Dr. Andrew Brownlow, directorul Smass, a subliniat că „grupurile de balene cu bot ar trebui să ridice suspiciuni”. Se crede că perturbările sonore pot provoca eșuarea balenelor cu adâncimi mari. Rachel Lennon, autor principal al lucrării, a menționat că în Scoția „sursele de zgomot antropogenic sunt abundente, inclusiv puțuri de aer pentru sondaje seismice și foraje din construcții industriale”.
Impactul zgomotului uman
Deși noul studiu nu menționează explicit exercițiile de sonar militar ca un factor cunoscut în aceste evenimente, Brownlow a evidențiat că un număr „fără precedent la nivel global” de 118 balene cu bot eșuate în 2018, în Irlanda și vestul Scoției, a fost asociat cu o singură sursă de sunet de pe platforma continentală.
Creșterea numărului de eșuări
Studiul a fost publicat la scurt timp după ce oamenii de știință de la Smass au asistat la eșuarea a patru balene cu bot nordice și a unui grup de 23 de balene pilot pe insulele Orkney. Eșuarea balenelor pilot a avut loc aproape exact un an după ce un număr record de 77 de exemplare ale aceleași specii s-au eșuat pe aceeași plajă din Orkney. Un total de 150 de animale s-au eșuat în Scoția în acest an.
Consecințe ale schimbărilor climatice
Oamenii de știință de la Smass sunt, de asemenea, îngrijorați de creșterea numărului de balene cu fanoane, cum ar fi balenele cu fanoane, minke și humpback, eșuate în perioada de studiu. Aceasta ar putea fi o consecință a mutării animalelor spre nord pe măsură ce apele se încălzesc din cauza schimbărilor climatice. De asemenea, poate fi un rezultat întârziat al încetării vânătorii de balene, având în vedere că raportările de încurcătură au crescut pe măsură ce populațiile încep să se recupereze.
Vulnerabilitatea mamiferelor marine
Balenele cu fanoane, fiind hrănitoare de suprafață, sunt susceptibile de a fi prinse în echipamentele de pescuit, ceea ce duce la moarte lentă prin înfometare sau infecție. Studiul arată, de asemenea, o creștere a numărului de delfini comuni și marsuini, care pot fi vulnerabili la coliziunile cu ambarcațiunile de agrement.
Semnale de alarmă pentru mediul marin
Raportul de 30 de ani arată că balenele și delfinii eșuați acționează ca „sentinela” – semne vizibile ale modului în care activitatea umană afectează mediul marin. Dr. Brownlow a afirmat că „oceanurile se schimbă”, iar Scoția este pe marginea acestei transformări. Acum, balenele cu spermă se reproduc în apele noastre, unde înainte nu au fost observate femele. Speciile de balene cu bot erau înregistrate în numere mici doar în toamnă. Temperaturile, salinitatea, distribuția prăzii și valurile de căldură oceanice sunt în schimbare, iar noi trebuie să ne îmbunătățim capacitatea de a determina unde și când se află aceste animale.
Concluzie
Aceste evenimente subliniază necesitatea urgentă de a aborda impactul activităților umane asupra mediului marin și de a proteja mamiferele marine în fața schimbărilor climatice și a poluării sonore.
