Inspirația din cricket: Sinelethu Yaso
Este vineri, puțin după ora 15:00, iar Sinelethu Yaso, o tânără de 22 de ani, se află în locul ei preferat. Îmbrăcată în echipamentul alb de cricket, se pregătește să arunce mingea pe terenul sintetic din Makhaza, un cartier al orașului Khayelitsha din Cape Town, Africa de Sud. Muzica kwaito răsună în fundal, iar tânăra își îndeplinește rolul de bowler. Deși i s-a spus să joace mai ușor împotriva echipei de băieți sub 13 ani, Yaso își demonstrează abilitățile, reușind să prindă o minge la care băiatul a reușit să lovească.
Gary Kirsten și Catch Trust
Pe marginea terenului, Gary Kirsten, fost jucător de cricket sud-african, urmărește meciul. Kirsten subliniază talentul extraordinar din cartierele defavorizate, dar și lipsa oportunităților. În 2014, el a înființat Catch Trust, o organizație non-profit care aduce facilități de cricket de nivel mondial în aceste zone. Spre deosebire de alte inițiative, Catch Trust se concentrează pe dezvoltarea tinerilor cricketeri locali, în loc să le ofere burse pentru școli sau universități din zone privilegiate.
De la începuturi la performanțe
Sinelethu Yaso a descoperit cricketul în 2015, când un profesor de dans, care era și antrenor de cricket, a încurajat-o să încerce. Datorită abilităților sale naturale și sub îndrumarea antrenoarei Babalwa „Babs” Zothe, Yaso a avansat rapid, ajungând să joace pentru echipe de diferite categorii de vârstă și fiind selectată pentru echipa senioră a Provinciei de Vest în 2021. Deși la început simțea presiunea jocului pe un teren internațional, a reușit să se adapteze și să își găsească stilul.
Impactul Catch Trust
Catch Trust oferă nu doar antrenamente de cricket, ci și suport educațional și ateliere pe teme precum sănătatea mentală, sănătatea reproductivă și educația financiară. Cu 18 antrenori și peste 400 de jucători cu vârste cuprinse între 6 și 19 ani, centrul este deschis șase sau șapte zile pe săptămână, tot anul. Antrenoarea Zothe afirmă că, deși nu toți copiii vor deveni profesioniști în cricket, toți beneficiază de pe urma acestui sport.
Oportunități internaționale
Kirsten a avut ocazia să călătorească internațional datorită cricketului, o experiență pe care tinerii din township-uri nu o au. În 2019, a dus o echipă de băieți din Catch Trust în Marea Britanie. Anul viitor, cu ocazia Cupei Mondiale T20 pentru femei, el va duce o echipă de fete în Anglia, unde Sinelethu Yaso speră să fie aleasă ca jucătoare senior sau mentor. Aceasta consideră că această oportunitate ar reprezenta împlinirea unui vis.
Concluzie
Inițiativele lui Gary Kirsten și pasiunea lui Sinelethu Yaso demonstrează puterea sportului de a transforma vieți și de a oferi tinerilor din cartiere defavorizate nu doar abilități sportive, ci și oportunități de dezvoltare personală și educațională.
