De la deficit la abundență: India livrează cantități istorice de orez pentru fabricarea etanolului
India alocă cantități record de orez pentru producția de etanol, în contextul stocurilor fără precedent, care ar putea crește și mai mult odată cu noua recoltă. Aceasta reprezintă o schimbare radicală față de anii anteriori, când criza de orez a impus restricții la export. Direcționarea unor cantități mai mari de orez spre producția de etanol va ajuta la reducerea stocurilor pentru cel mai mare producător și exportator mondial de orez, permițând în același timp continuarea programului ambițios al autorităților din New Delhi de a amesteca etanol în combustibil, în pofida scăderii livrărilor de trestie de zahăr, materia primă tradițională pentru producția de etanol.
În martie a acestui an, India a eliminat ultimele restricții la exporturile de orez, impuse în ultimii doi ani din cauza ploilor slabe care au limitat producția de cereale. Precipitațiile musonice consistente din acest an sunt așteptate să conducă la o recoltă abundentă de orez. Un oficial guvernamental de rang înalt a declarat: „Principala noastră prioritate este să avem suficientă hrană. Însă, având în vedere că avem mult mai mult orez decât avem nevoie, am decis să utilizăm o parte pentru producția de etanol.”
Organismul de stat Food Corporation of India (FCI) a alocat o cantitate record de 5,2 milioane de tone de orez pentru producția de etanol, echivalentul a 9% din livrările mondiale de orez în anul agricol 2024/25, care se încheie pe 30 iunie. Comparativ, în anul agricol anterior, FCI a alocat mai puțin de 3.000 de tone de orez pentru aceeași utilizare. FCI cumpără aproape jumătate din recolta de orez a Indiei și are în prezent rezerve record de aproape 59,5 milioane de tone, depășind cu mult ținta guvernamentală de 13,5 milioane de tone de orez la data de 1 iulie.
Abundența de orez disponibil pentru producția de etanol a redus presiunile asupra prețurilor la porumb, care au atins un nivel record în ultimii ani, după ce India a fost forțată să importe cantități record. India, al treilea mare importator și consumator mondial de produse petroliere, își propune să majoreze conținutul de etanol în benzină la 20% până în 2025/26. Luna trecută, autoritățile au anunțat că au ajuns aproape de această țintă, cu un conținut de etanol de 19,8%, datorită cantităților abundente de orez.
Stocurile de orez ale FCI ar putea crește și mai mult, având în vedere că India se așteaptă la o recoltă consistentă începând din luna octombrie. B.V. Krishna Rao, președintele Asociației exportatorilor de orez, afirmă că capacitatea Indiei de a-și majora exporturile de orez este limitată, țara fiind deja responsabilă pentru mai mult de 40% din livrările mondiale de orez. După eliminarea restricțiilor la export, India a accelerat exporturile, fiind posibil ca în anul calendaristic 2025 să exporte o cantitate record de 22,5 milioane de tone de orez, ceea ce va limita exporturile rivalilor Thailanda și Vietnam.
Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO) estimează că India a strâns o recoltă record de 146,1 milioane tone de orez în anul agricol care se încheie la finele acestei luni, depășind cererea locală de 120,7 milioane de tone. Creșterea stocurilor va determina India să direcționeze o cantitate și mai mare de orez pentru producția de etanol în următorul an agricol, conform lui Himanshu Agrawal, director general la exportatorul de orez Satyam Balajee, care estimează că „guvernul va avea dificultăți în a scăpa de tot orezul pe care îl cumpără de la fermieri”.
