Intercepția rachetelor balistice cu F-16
Un program experimental al SUA a demonstrat că un avion de vânătoare F-16 poate distruge o rachetă balistică. Această capacitate a fost testată cu succes, dar nu a fost adoptată pentru utilizare pe scară largă din cauza condițiilor specifice necesare pentru astfel de misiuni.
Detalii ale programului NCADE
Programul NCADE (Network Centric Airborne Defense Element), lansat în anii 2000, avea ca scop interceptarea rachetelor balistice cu rază scurtă și medie de acțiune în timpul fazelor de propulsie și ascensiune. Proiectul a folosit componente ale rachetelor aer-aer existente, precum AIM-120 și AIM-9X, pentru a dezvolta un interceptor lansat din aer.
Testele și rezultatele
În 2007, F-16 a demonstrat fezabilitatea conceptului prin interceptarea cu succes a unei rachete balistice. Interceptorul NCADE trebuia să fie lansat dintr-o distanță inițială de 160 de kilometri, care a fost ulterior redusă la 50 de kilometri până în 2012.
Limitările programului
Comitetul Consiliului Național de Cercetare al SUA a concluzionat că rachetele balistice își încep faza de lansare la altitudini prea mari pentru o interceptare eficientă. Astfel, programul a fost considerat mai puțin practic comparativ cu sistemele de apărare antiaeriană la sol, cum ar fi Patriot PAC-3 MSE.
Finalizarea programului NCADE
În final, programul NCADE a fost anulat din cauza lipsei de progres în dezvoltare și a interesului scăzut din partea planificatorilor apărării.
Concluzie: Deși F-16 a demonstrat o capacitate inovatoare de interceptare a rachetelor balistice, limitările tehnice și strategice au dus la abandonarea acestui concept în favoarea soluțiilor tradiționale de apărare.
