Emblema manifestațiilor din Los Angeles care a provocat indignarea republicanilor
Steagul verde, alb și roșu al Mexicului a devenit un simbol definitoriu al protestelor din Los Angeles. Manifestanții au fluturat atât steaguri mexicane, cât și ale altor țări din America Latină și ale SUA, în semn de solidaritate cu imigranții și de protest față de raidurile administrației Trump, gesturi care au provocat reacții dure din partea republicanilor. Los Angeles este zguduit de proteste încă de vineri, când ofițeri ICE au efectuat raiduri în mai multe locuri de muncă din districtul de confecții al orașului. Deși protestele au început pașnic, ulterior s-au soldat cu zeci de arestări și confruntări violente.
Președintele Donald Trump a trimis mii de soldați ai Gărzii Naționale și pușcași marini, gest care l-a revoltat pe guvernatorul democrat Gavin Newsom. Acesta a descris mobilizarea trupelor californiene ca pe o „preluare ilegală” și a calificat pe rețelele sociale posibila implicare a pușcașilor marini drept „un abuz flagrant de putere”.
Reacțiile republicanilor
Steagul mexican este de mult timp prezent la protestele legate de imigrație, în special în Los Angeles, care are legături culturale și economice profunde cu Mexicul și este considerat capitala diasporei mexicane din SUA. Peste 3,4 milioane de persoane cu origini mexicane sau născute în Mexic locuiesc în comitatul Los Angeles, conform datelor recensământului, mai multe decât în orice alt comitat din SUA. Totuși, imaginile și videoclipurile cu protestatari care flutură steagul mexican în fața forțelor de ordine au stârnit furia oficialilor republicani.
„Chiar protestau fluturând un steag străin. Este absolut nebunesc. Nu sunt doar protestatari pașnici. Sunt ilegali”, a declarat senatorul republican din Oklahoma, Markwayne Mullin. Vicepreședintele JD Vance a scris pe rețelele sociale că „insurgenți care poartă steaguri străine atacă ofițeri ai imigrației”. Departamentul pentru Securitate Internă a distribuit pe rețelele sociale mai multe fotografii și videoclipuri ale protestelor, în care steagul mexican apare proeminent, în mijlocul scenelor haotice.
Stephen Miller, adjunctul șefului de cabinet al lui Trump pentru politici publice, a descris protestatarii ca fiind „cetățeni străini, care flutură steaguri străine, instigă la revolte și obstrucționează forțele federale de ordine care încearcă să expulzeze invadatorii străini ilegali.”
Demonizarea protestatarilor
Fluturarea unui steag străin – sau chiar arderea unui steag american – este legală, fiind protejată de dreptul la libertatea de exprimare prevăzut în Primul Amendament al Constituției SUA. Raul Hinojosa-Ojeda, profesor asociat la Departamentul de Studii Chicane și Latino-americane al UCLA, a afirmat că folosirea steagurilor pentru demonizarea protestatarilor este „o strategie bine documentată a administrației Trump”. Fostul congresman republican Adam Kinzinger a comentat că protestatarii flutură steagul greșit, adăugând că imaginea steagului mexican la proteste „arată foarte rău” și alimentează narațiunea lui Trump.
Actualul steag al Mexicului a fost adoptat oficial în 1968, deși variațiuni ale acestuia sunt folosite încă de pe vremea războiului de independență față de Spania. Fluturarea acestuia și a altor steaguri latino-americane pentru a apăra drepturile imigranților în SUA are o istorie lungă și complexă. Steagul mexican a fost un simbol inflamator în timpul mișcării din 1994 împotriva Propunerii 187 din California, care dorea să interzică accesul imigranților fără acte la educație și servicii sociale.
Jorge Castañeda, fost ministru de externe mexican, a declarat că în prezent majoritatea protestatarilor sunt cetățeni americani. El a subliniat că participarea la aceste proteste fără acte legale de ședere ar fi riscantă. În Los Angeles, unii critici consideră că fluturarea steagului mexican riscă să submineze cauza protestatarilor, transformând dezbaterea despre drepturile constituționale în discuții despre loialitate străină.
Profesorul Hinojosa-Ojeda a afirmat că steagurile reflectă generațiile de oameni din Mexic și alte țări latino-americane care consideră SUA, în special California, drept casă. „Steagurile înseamnă familiile lor. Steagurile înseamnă comunitățile lor. Nu este vorba despre o invazie internațională”, a concluzionat el.
