Farage și MEPs acuzați de legături cu un plan rusesc
Trei europarlamentari britanici din blocul lui Nigel Farage sunt acuzați că au „urmat scriptul” oferit de un coleg care a fost mituit de un presupus agent rus, conform procurorilor, în timp ce o investigație polițienească continuă. Serviciul de Prosecutație al Coroanei (CPS) a numit-o pe Jonathan Bullock, Julia Reid și Steven Woolfe, afirmând că aceștia au urmat scriptul furnizat lui Nathan Gill de către Oleg Voloshyn, în timpul unor interviuri acordate canalului de televiziune pro-rus 112 Ucraina în martie 2019.
Contextul acuzațiilor și implicarea lui Gill
În total, cel puțin opt europarlamentari aleși pentru Ukip sau Partidul Brexit sunt acum cunoscuți ca fiind subiecți ai unor eforturi din partea fostului lider al Reform UK din Wales, Gill, de a-i co-opta în îndeplinirea sarcinilor stabilite de finanțatorii săi din Kremlin. Aceste acuzații au ridicat noi întrebări cu privire la influența lui Gill, care a fost încarcerat luna trecută. Nu există sugestii că cei trei ar fi comis acte criminale sau că ar fi fost conștienți de faptul că Gill a primit mită pentru a promova interesele rusești.
Apelurile la o investigație suplimentară
În contextul continuării investigației polițienești, Partidul Laburist a cerut lui Farage să ofere voluntar ajutor investigatorilor, care au vorbit deja cu europarlamentarii pe care i-a condus în Parlamentul European. Președinta Partidului Laburist, Anna Turley MP, a declarat: „El trebuie să ordone o investigație urgentă asupra legăturilor pro-Rusia din Reform și ar trebui să meargă voluntar la poliție pentru a fi audiat și a-i ajuta în anchetele lor.”
Declarațiile europarlamentarilor implicați
David Coburn, un alt fost membru de frunte al grupului de europarlamentari condus de Farage, a negat că ar fi primit bani în cadrul unei campanii de promovare a intereselor rusești. Mesajele WhatsApp între Gill și Voloshyn, un fost europarlamentar ucrainean acuzat de mită, au fost publicate de procurori, arătând o discuție despre suma care ar trebui rezervată pentru Coburn. Coburn a negat primirea vreunei plăți când a fost confruntat de jurnaliștii BBC.
Jonathan Bullock a respins orice faptă greșită, afirmând că comentariile sale la 112 Ucraina despre suveranitatea statelor naționale erau normale în contextul rolului său de purtător de cuvânt pe probleme de energie. Woolfe a refuzat să comenteze, dar un prieten a declarat că poliția nu l-a contactat niciodată. Reid nu a răspuns solicitărilor de comentarii.
Continuarea investigației
Alți europarlamentari aleși pentru Ukip sau Partidul Brexit, cum ar fi Jonathan Arnott, care a vizitat Ucraina cu Gill, au fost numiți în notele CPS. Arnott a respins orice sugestie că ar avea legături cu Rusia. Alex Phillips, fostă europarlamentară Brexit, a declarat că a mers voluntar să vorbească cu poliția când a aflat despre investigația lui Gill.
Un alt europarlamentar, James Wells, a fost menționat în notele CPS în contextul unei intervenții recente a lui Gill. Wells a declarat că nu a avut cunoștință despre activitățile lui Gill la acel moment și că poliția nu a solicitat o audiere cu el după o scurtă convorbire telefonică.
Concluzie
Acuzațiile de legături cu un plan rusesc ar putea avea implicații serioase pentru reputația blocului lui Farage și pentru europarlamentarii implicați, în contextul unei investigații în curs de desfășurare care ar putea expune influențele externe asupra deciziilor politice din cadrul Uniunii Europene.
