Festivalul Black Muse deschide parc de sculpturi în Benin
Locuitorii din Iyekogba, un cartier din Benin City, au observat timp de câteva săptămâni o structură de 15 metri înălțime care se ridică în mijlocul comunității lor liniștite. Pe 8 noiembrie, pavilionul din bambus, care are o formă domoasă, va fi dezvăluit cu ocazia festivalului de artă Black Muse, prima ediție din Nigeria. Pavilionul, proiectat de arhitectul nigerian renumit James Inedu-George, va fi elementul central al parcului de sculpturi Black Muse, un teren amenajat de 3.500 de metri pătrați, dedicat tradiției artistice vechi de secole a orașului și aducând arta contemporană unui nou public.
Proiectul este inițiativa artistului nigerian-american Victor Ehikhamenor, care a crescut într-un sat din apropiere și a vizitat frecvent orașul, unde unchiul său era un fotograf cunoscut. Ehikhamenor a achiziționat terenul acum 15 ani, având visul de a crea un centru artistic în oraș. „Este o investiție personală în prezentul și viitorul artei și infrastructurii culturale din Nigeria”, afirmă el, conducând organizația non-profit Angels & Muse și deschizând anul trecut rezidența Black Muse, un refugiu pentru artiști cu 11 camere.
Importanța culturală și artistică a parcului
Parcul este situat la scurtă distanță de Muzeul de Artă din Africa de Vest (Mowaa), un complex modern care se întinde pe 6 hectare și care va fi deschis pe 11 noiembrie, prezentând obiecte din Nigeria și vestul Africii, pe măsură ce festivalul Black Muse se încheie. Pavilionul lui Inedu-George este inspirat de un cap de bronz antic, având o formă cilindrică cu o deschidere rotundă în partea de sus. De asemenea, structura face referire la tradiția nigeriană a schelelor din bambus, iar fereastra din sticlă colorată, proiectată de Ehikhamenor, este un omagiu adus creștinismului.
Un spațiu verde pentru comunitate și artă
Ehikhamenor își dorește ca oamenii să experimenteze arta ca parte a vieții de zi cu zi, nu ca pe ceva elitist. Zidurile scăzute din jurul parcului sunt decorate cu reliefuri realizate de el și sculptate de meșteșugari din pădurea sacră Osun-Osogbo, listată de UNESCO. El consideră că acest proiect face parte dintr-un continuum cultural, de la sculptorii de bronz din regatul Benin până la artiștii contemporani din Nigeria.
„Vreau ca oamenii să știe că există loc pentru spații verzi în orașe – în goana de a construi, putem avea artă și vegetație”, spune Ehikhamenor. Tema festivalului inaugural este „Lasă pădurea să danseze”. O expoziție curatoriată de scriitoarea și cineasta kenyană Renée Akitelek Mboya va include lucrări ale artiștilor contemporani din vestul Africii, cum ar fi sculptorul nigerian Kelly Omodamwen și artistul nigerian de mixed media Seidougha Linus Eyimiegha, precum și doi absolvenți ai Universității din Benin.
Festivalul Black Muse: o celebrare a artei africane
Festivalul va celebra arta, literatura, cultura și comunitatea africană prin spectacole, lecturi, ateliere de turnare în bronz, proiecții de film și concerte. Deși lista invitaților include artiști și figuri culturale consacrate, evenimentul este deschis publicului. „Festivalul de artă Black Muse este o convergență de bază deschisă tuturor, pentru că vrem ca oamenii – familii, studenți, meșteșugari – să experimenteze arta ca parte din viața de zi cu zi”, adaugă Ehikhamenor.
„Este o invitație deschisă pentru oricine să vadă, să simtă și să participe la pulsul creativ al vremurilor noastre.”
Impactul acestui festival și al parcului de sculpturi este semnificativ, contribuind la revitalizarea infrastructurii culturale din Nigeria și promovarea artei contemporane într-un cadru accesibil comunității.
