Grecia, în fața unei crize de ulei de măsline
Furturile de măsline s-au înmulțit în Grecia, în contextul unei recolte din ce în ce mai puțin predictibile, cauzate de creșterea temperaturilor în bazinul mediteranean. Rezidenții din regiunile în care se cultivă măslinile devin tot mai disperați, conform unor rapoarte recente.
Măslinele au fost o cultură rezistentă timp de mii de ani în zona Mediteranei, adaptându-se la clima secetoasă. Cu toate acestea, cultivatorii de măsline din Spania, Italia și Grecia, cei trei mari producători mondiali, se confruntă cu dificultăți în protejarea plantațiilor de secetă. Situația din Grecia este deosebit de gravă, aceasta fiind cea mai mică și mai săracă țară din grupul celor trei. Grecia se concentrează pe producția de ulei de măsline extra virgin de calitate superioară, exportând anual ulei în valoare de peste un miliard de dolari. Din cauza schimbărilor climatice, Grecia a suferit cel mai mult, cu un impact estimat de aproximativ 400 de dolari pe cap de locuitor în 2023, conform Eurostat.
Fermierii greci se confruntă acum cu riscuri intensificate de incendii de vegetație, care au afectat peste 4.400 de hectare de plantații de măslini anul trecut. Michael Antonopoulos, președintele Cooperativei Agricole de Ulei de Măsline din Kalamata, a declarat: „Impactul schimbărilor climatice este atât de mare încât ne-a distrus aproape toată producția. Nu avem armele cu care să combatem această problemă.”
Furturi spectaculoase
Furturile de măsline au luat amploare, cu povești care circulă pe rețelele sociale și în publicațiile locale și internaționale. Unele dintre aceste furturi sunt operațiuni de amploare, cum ar fi cele 37 de tone de ulei de măsline, în valoare de peste 300.000 de dolari, furate de la o fabrică din Halkidiki. Alte furturi sunt mai puțin dramatice, dar totuși alarmante. De exemplu, pe insula Creta, un grup de hoți a intrat în casa unui localnic și i-a furat peste 400 de livre (aproximativ 180 de litri) din rezerva personală de ulei de măsline.
La marginea capitalei Atena, fermierii s-au trezit într-o dimineață că măslinii lor au fost tăiați în timpul nopții. Uneori, hoții pleacă cu tot măslinul, lăsând doar cioturile, iar alteori fură doar ramurile încărcate cu măsline. În peninsula Messenia, aproape de Kalamata, au fost raportate cazuri în care hoții au intrat în cimitire pentru a fura rezervele de ulei de măsline lăsate ca ofrandă pentru decedați.
În trecut, furturile erau cazuri izolate, dar acum au devenit o normalitate. Fluctuațiile de temperatură au dus recolta Greciei din 2023/2024 la un nivel atât de scăzut încât fermierii au decis că nu merită să mai culeagă măslinele rămase în copaci. Prokopios Magiatis, profesor la Universitatea din Atena și cercetător specializat în producția de măsline, a afirmat: „Anul trecut a fost, probabil, cel mai slab din ultimii 20 de ani”. Deși anul acesta s-a înregistrat o revenire, cu un randament de 250.000 de tone, viitorul industriei uleiului de măsline din Grecia rămâne incert.
În prezent, uleiul de măsline reprezintă 25% din toată agricultura Greciei și 7% din PIB-ul țării. Grecii consumă aproximativ 18 litri de ulei de măsline pe an pentru gătit, de aproape 10 ori mai mult decât un american mediu.
