Primii alpiniști din Malawi
Emmanuel Jekete, un tânăr din Malawi, a descoperit alpinismul în 2019, când a fost invitat de șeful mamei sale din Canada să încerce un perete de escaladă în grădina acestuia din Lilongwe. Jekete a fost imediat atras de acest sport, chiar dacă a întâmpinat dificultăți la un unghi de 25 de grade, iar de atunci a devenit parte a unei comunități în creștere de tineri malawieni pasionați de escaladă.
Crearea comunității de escaladă
Jekete, acum în vârstă de 23 de ani, își propune să fie un pionier în acest sport în Malawi. El se antrenează de trei ori pe săptămână pe pereți de bouldering, iar o dată sau de două ori pe lună, se aventurează pe stânci cu prietenii săi. „La perete, las tot stresul în urmă”, spune Jekete, care lucrează ca asistent personal la o companie minieră.
Moses Kalirani, coleg cu Jekete, a început să escaladeze în același an și a activat ca antrenor și manager de sală la Climb Malawi. El subliniază importanța sentimentului de apartenență la comunitate și își dorește ca mai mulți malawieni să încerce escalada, fără a o considera un sport exclusiv pentru străini.
Sprijinul organizației Climb Malawi
Climb Malawi, o organizație non-profit fondată în 2018 de Tyler Algeo, a contribuit semnificativ la dezvoltarea acestui sport în Malawi. Sala de escaladă a fost mutată în 2019 într-o nouă locație, iar accesul se face pe baza unei donații sugerate, care reprezintă o sumă mare în contextul uneia dintre cele mai sărace țări din lume.
Toată echipamentul folosit este donat din străinătate, iar comunitatea beneficiază și de sprijin din partea Global Climbing Initiative, o organizație non-profit din Colorado.
Provocările și realizările alpiniștilor malawieni
Pandemia COVID-19 a fost un moment de răscruce pentru alpiniștii din Malawi, care au fost nevoiți să devină mai autosuficienți. Cu plecarea majorității alpiniștilor internaționali, grupul a învățat să-și dezvolte propriile abilități, pe care le-au transmis mai departe noilor veniți.
În mai, echipa Climb Malawi a participat la prima competiție internațională din străinătate, unde Mphatso Brooklyn Kazembe a obținut locul doi. Kazembe, care a început să escaladeze în 2021, a găsit în acest sport o modalitate de a face față problemelor personale.
Aspiratii pentru viitor
Cele douăzeci de ani ale lui Cele Nhlane, care a fost introdusă în escaladă de unchiul ei, subliniază importanța încrederii în sine și a depășirii limitelor. Ea visează să reprezinte Malawi la Jocurile Olimpice și să devină ghid montan.
Escalada a câștigat popularitate și în Blantyre, unde doi alpiniști din Lilongwe au deschis o sală. Comunitatea continuă să se extindă, iar tinerii malawieni își propun să exploreze noi oportunități în acest sport.
Concluzie
Creșterea comunității de alpiniști din Malawi nu doar că promovează un stil de viață activ, dar și contribuie la construirea unei identități naționale în sportul alpinismului, cu aspirații internaționale și o dorință de a depăși stereotipurile sociale.
