Întâlnirea surprinzătoare cu un urs polar
Exploratorul britanic Pen Hadow, cunoscut ca fiind singura persoană din lume care a călătorit pe jos de unul singur din Canada până la polul nord geografic, a împărtășit o experiență memorabilă privind întâlnirile sale cu urșii polari. În cadrul expedițiilor sale, Hadow a avut 35 de întâlniri cu aceste animale, reușind într-o situație să alunge un urs înfometat folosindu-se doar de o cratiță.
Incidentul s-a petrecut în 1990, când Hadow avea 28 de ani și era la începutul carierei sale de explorator al regiunilor polare. Se afla pe coasta de est a insulei Spitsbergen, cea mai mare insulă din arhipelagul Svalbard din Norvegia. Hadow a explicat că, în timpul primăverii, mulți urși polari se adună în Svalbard pentru sezonul de împerechere, iar un urs înfometat devine extrem de periculos, având capacitatea de a mirosi o potențială sursă de hrană de la distanțe mari.
„Dacă ești nespălat într-un cort întunecat pe banchiza plutitoare, felul în care arăți (și miroși) nu este foarte diferit de o morsă de mari dimensiuni,” a spus Hadow. Deși este de obicei o persoană care doarme profund, el a menționat că în timpul expeditiilor rămâne mereu în alertă, trezindu-se ușor la zgomotele din jur.
În ziua întâlnirii cu ursul polar, Hadow tocmai își încheiase micul dejun în cort. Reșoul său portabil făcea zgomot, iar când l-a oprit, a auzit scârțâitul zăpezii. „Am deschis cortul și am avut un șoc teribil să văd un urs polar uriaș, la distanță de un braț,” a povestit el. Deși avea o armă încărcată în cort, aceasta era în spatele său, iar întoarcerea pentru a o lua ar fi expus-o la atacul ursului.
Hadow a apucat prima unealtă la îndemână – cratița cu resturi de la micul dejun. Ținând cortul deschis cu o mână și cratița cu cealaltă, a lovit ursul polar în cap. „Îmi aduc aminte clar cum s-a uitat urât la mine și și-a înclinat capul într-o parte aproape întrebător,” a spus el. Zgomotul cratiței l-a speriat pe urs, iar acesta a fugit.
Hadow a menționat că surpriza este esențială în confruntările cu urșii polari. El a descris cum a fost în situații în care un urs se pregătea să atace, subliniind importanța de a rămâne calm și de a folosi arma în mod eficient. „Cel mai important lucru este să ții minte că ei sunt mai îndreptățiți să fie acolo decât tine,” a declarat Hadow, pledând pentru protejarea urșilor polari și a habitatului lor, amenințat de topirea rapidă a banchizei. „Mi se frânge inima pentru că am văzut un habitat sălbatic pe care alții s-ar putea să nu îl mai vadă niciodată.”
