Descoperirea arheologică din Cástulo
La 17 secole după ce au fost folosite, câteva lămpi de ulei deteriorate ar putea oferi informații despre o mică și dispărută comunitate evreiască din sudul Spaniei, care a trăit în perioada romană târzie, pe măsură ce vechile culturi erau înlocuite de creștinism. Arheologii care excavează orașul iberoroman Cástulo, situat lângă actualul oraș andaluz Linares, au descoperit dovezi ale unei aparente prezențe evreiești în secolul IV sau V d.Hr.
Descoperirile cheie
Printre descoperirile importante se numără trei fragmente de lămpi de ulei decorate cu menorah și o țiglă de acoperiș cu menorah cu cinci brațe. De asemenea, a fost găsită o bucată din capacul unui borcan conic, care poartă un graffito în ebraică. Deși specialiștii sunt împărțiți în ceea ce privește interpretarea inscripției – care ar putea însemna „lumina iertării” sau „Cântecul lui David” – existența sa sugerează o populație evreiască necunoscută anterior în oraș, care a intrat în declin și abandon cu 1000 de ani mai târziu.
Posibila sinagogă
Descoperirea acestor artefacte a determinat echipa de cercetare să considere că ruinele unei clădiri din apropiere, presupusă a fi o basilică creștină timpurie din secolul IV d.Hr., ar putea fi, de fapt, o sinagogă unde comunitatea evreiască din Cástulo se aduna pentru a se închina. La prima excavare a acestui sit între 1985 și 1991, arheologii au presupus că este un edificiu creștin. Cu toate acestea, în timpul săpăturilor din 2012-2013, s-a descoperit țigla cu menorah cu cinci brațe, ceea ce a dus la reevaluarea acestei ipoteze.
Argumente pentru reevaluare
Autorii unei lucrări recent publicate susțin că absența materialelor creștine la fața locului, împreună cu lipsa dovezilor de înmormântări sau relicve religioase, care ar fi fost de așteptat într-o biserică creștină din acea epocă, ar putea indica utilizarea clădirii ca templu evreiesc. În contrast, un baptisteriu din apropiere a adus deja descoperiri și înmormântări creștine. De asemenea, legea religioasă evreiască interzice înmormântările în interiorul unei distanțe de 50 de coți (23 m) de o zonă rezidențială.
Caracteristici arhitecturale
Atunci când au examinat mai atent interiorul clădirii, arheologii au observat aspecte neobișnuite pentru o biserică, cum ar fi un posibil loc pentru o menorah mare și absența mormintelor. De asemenea, autorii subliniază că trăsăturile arhitecturale ale sitului, cum ar fi planul său, sunt asemănătoare cu cele ale unor sinagogi găsite în Palestina. Sinagogile din acea perioadă aveau adesea o formă mai pătrată decât basilicile creștine, datorită modului de închinare evreiesc, care implică o platformă centrală (bimah) în jurul căreia se așază oamenii.
Locația potențialei sinagogi
Locația posibilului sinagog se află într-o zonă izolată a orașului, aproape de un vechi baie romană, care ar fi fost percepută cu frică și aversiune de către episcopii locali.
Concluzie
Descoperirile din Cástulo oferă o nouă perspectivă asupra diversității culturale și religioase din sudul Spaniei în perioada romană, sugerând existența unei comunități evreiești care a contribuit la mozaicul istoric al regiunii.
