O tulpină extrem de contagioasă a virusului Covid-19 descoperită în Franța
Se numeşte NB.1.8.1, iar această nouă tulpină a SARS-CoV-2, virusul care a provocat pandemia de Covid-19, a fost depistată recent în Franţa, provocând o creştere a numărului de cazuri în Asia. Vineri, Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS) a clasat-o în categoria variantelor aflate sub supraveghere, ceea ce indică un risc crescut pentru sănătate.
În Asia, experţii monitorizează îndeaproape această variantă. Autorităţile sanitare din Hong Kong au anunţat pe 15 mai că numărul de cazuri de Covid-19 a atins cel mai ridicat nivel din ultimul an, generând o „creştere semnificativă” a vizitelor la urgenţe şi a spitalizărilor. Deşi nu există dovezi că varianta NB.1.8.1 ar fi mai gravă, autorităţile au recomandat persoanelor expuse riscului să poarte măşti chirurgicale în locuri publice și să se protejeze în mijloacele de transport în comun sau în locuri aglomerate.
Autorităţile taiwaneze au raportat, de asemenea, o creştere a vizitelor la serviciile de urgenţă, precum și un număr mai mare de cazuri grave și decese. Ca răspuns la acest val, pe 20 mai, s-a anunţat constituirea de stocuri de vaccinuri şi medicamente antivirale.
Potrivit Centrului pentru Controlul şi Prevenirea Bolilor (CDC) din Statele Unite, varianta NB.1.8.1 ar fi devenit dominantă în China și se află în creștere în anumite regiuni din Asia. Deşi Asia este centrul acestui nou val, secvențierea publicată în GISAID arată că au fost înregistrate cazuri în mai multe țări, inclusiv în Franţa, Olanda și Spania. Călătorii testaţi între 22 aprilie și 12 mai au provenit din Japonia, Coreea de Sud și alte locații.
În Franţa, cercetătorii de la Institutul Pasteur analizează probele testate pozitiv, iar profesorul de virologie Bruno Lina a menționat că au fost înregistrate „cel puţin 4 cazuri” de infectare cu această variantă. Doctorul Benjamin Davido, medic infecţionist, a explicat că varianta ar putea avea o transmisibilitate mai mare, ceea ce a determinat OMS să o claseze sub supraveghere.
Este probabil ca, din cauza contagiozităţii sale, varianta NB.1.8.1 să devină prevalentă în Europa în cursul verii. Autorităţile sanitare europene și internaționale rămân optimiste, subliniind că, deşi varianta este mai transmisibilă, nu ar provoca forme grave mai frecvente decât alte variante în circulaţie. Imunitatea dobândită prin vaccinuri ar trebui să rămână eficientă împotriva bolilor simptomatice și grave, conform estimărilor OMS.
În Franţa, campania de vaccinare, care a început la 14 aprilie, era planificată să se încheie pe 15 iunie, însă autorităţile sanitare au menţionat posibilitatea unei prelungiri până pe 15 iulie, în funcţie de evoluţia situaţiei epidemiologice.
