Descoperirea bacteriei care a provocat Ciuma lui Iustinian
Cercetătorii au confirmat, pentru prima dată, prin dovezi genomice directe, bacteria responsabilă pentru Ciuma lui Iustinian, prima pandemie documentată din istorie. Această descoperire a fost realizată de o echipă interdisciplinară de la Universitatea din South Florida și Universitatea Florida Atlantic, împreună cu colaboratori din India și Australia.
Identificarea agentului patogen
Microbul identificat este Yersinia pestis, bacteria care provoacă ciuma, și a fost descoperit într-o groapă comună din orașul antic Jerash, Iordania, aproape de epicentrul epidemiei. Această descoperire leagă definitiv agentul patogen de Ciuma lui Iustinian, care a avut loc între 541 și 750 d.Hr., și oferă răspunsuri la un mister care a persistat timp de aproape 1.500 de ani.
Impactul istoric al pandemiei
Ciuma lui Iustinian a avut un impact devastator asupra populației, ucigând zeci de milioane de oameni și remodelând Imperiul Bizantin, schimbând astfel cursul civilizației occidentale. De-a lungul secolelor, istoricii au dezbătut cauzele acestei epidemii, dar până acum, proba directă a microbului responsabil a fost evazivă.
Relevanța actuală a ciumei
Descoperirea subliniază relevanța actuală a ciumei, deoarece cazurile de Y. pestis continuă să apară sporadic în întreaga lume. Recent, un locuitor din nordul Arizonei a decedat din cauza ciumei pneumonice, iar o altă persoană din California a fost testată pozitiv pentru boală. Aceste informații indică faptul că, deși ciuma a apărut acum 1.500 de ani, ea rămâne o amenințare contemporană.
Concluzie
Descoperirea bacteriei care a provocat Ciuma lui Iustinian nu doar că rezolvă un mister istoric, ci evidențiază și importanța înțelegerii epidemiilor din trecut pentru a gestiona mai bine amenințările de sănătate publică din prezent.
