Obama și Bush denunță închiderea USAID-ului lui Trump ca pe o „aberație”
Barack Obama și George W. Bush au criticat închiderea Agenției Statelor Unite pentru Dezvoltare Internațională (USAID), avertizând că aceasta ar putea duce la „un număr uluitor” de decese evitabile – peste 14 milioane în următorii cinci ani. Cei doi foști președinți ai SUA și-au exprimat rareori dezacordul public față de administrația Trump, participând la un mesaj video de rămas bun pentru personalul USAID, cu ocazia ultimei zile a agenției ca organizație independentă.
În martie, secretarul de stat al SUA, Marco Rubio, a anunțat că 83% din programele USAID au fost anulate. Agenția este integrată în Departamentul de Stat, urmând să fie înlocuită de o organizație succesoare numită America First.
Un studiu publicat în Lancet a constatat că tăierile de fonduri ar putea cauza peste 14 milioane de decese suplimentare până în 2030, dintre care o treime ar fi în rândul copiilor. Finanțarea USAID pentru sănătate, nutriție, ajutor umanitar, dezvoltare, educație și sectoare conexe a contribuit la prevenirea a peste 91 de milioane de decese în țările cu venituri mici și medii în ultimele două decenii, conform unei grupări internaționale de cercetători.
Cercetătorii au concluzionat: „Dacă tăierile de fonduri anunțate și implementate în prima jumătate a anului 2025 nu sunt inversate, un număr uluitor de decese evitabile ar putea apărea până în 2030.” Pentru multe dintre cele mai sărace țări ale lumii, „socul rezultat ar fi similar ca amploare cu o pandemie globală sau un conflict armat major”, însă „ar rezulta dintr-o alegere de politică conștientă și evitabilă.”
Francisco Saúte, directorul general al Centrului de Cercetare în Sănătate Manhiça și coautor al studiului, a declarat: „Din experiența noastră de pe teren, am fost martori la modul în care sprijinul USAID a întărit capacitatea sistemelor locale de sănătate de a răspunde la boli precum HIV, malaria și tuberculoza. Tăierea acestei finanțări acum nu numai că pune vieți în pericol, ci subminează, de asemenea, infrastructura critică care a fost construită pe parcursul decadelor.”
Reducerea cheltuielilor de către alți donatori internaționali ar putea duce, de asemenea, la și mai multe decese suplimentare. USAID a fost fondată acum șase decenii de președintele John F. Kennedy și, până recent, a beneficiat de un sprijin bipartizan larg. Totuși, a fost țintită agresiv de administrația actuală. Donald Trump a afirmat că agenția este condusă de „lunatici radicali de stânga” și este plină de „fraudă uriașă”. Elon Musk a numit-o „o organizație criminală”.
Într-un mesaj înregistrat difuzat la o conferință video pentru personalul USAID, Obama a spus că desființarea agenției este „o greșeală colosală”. El a adăugat: „Reducerea bugetului USAID este o tragedie. Pentru că este o parte dintre cele mai importante lucrări care se desfășoară în lume.”
Bush a vorbit despre tăierile din Planul de Urgență al Președintelui pentru Combaterea SIDA (Pepfar), care este creditat cu salvarea a peste 25 de milioane de vieți. El a spus: „Este în interesul nostru național ca 25 de milioane de oameni care ar fi murit acum să trăiască? Cred că este, și așa credeți și voi.”
Pepfar urma să joace un rol important în desfășurarea unor noi medicamente pe termen lung pentru prevenirea HIV în țările mai sărace în acest an; tăierile au lăsat susținătorii sănătății globale nesiguri dacă planurile vor continua conform așteptărilor.
Conferința video a fost raportată ca având mii de participanți, inclusiv mulți din străinătate. Cântărețul Bono a recitat o poezie pe care a scris-o pentru ocazie, spunând personalului: „V-au numit hoți/când ați fost cei mai buni dintre noi.”
Închiderea USAID de către administrația Trump a fost contestată legal și a fost criticată pentru natura sa abruptă, organizațiile care primiseră granturi fiind ordonate să oprească imediat lucrările în februarie, iar personalul fiind concediat prin e-mailuri de masă.
În cadrul apelului de luni, au participat, de asemenea, fostul președinte liberian Ellen Johnson Sirleaf, fostul președinte columbian Juan Manuel Santos și fosta ambasadoare a SUA la ONU, Linda Thomas-Greenfield. Lucrătorii umanitari au participat și ei, inclusiv unul care a povestit despre apariția binevenită a lucrătorilor USAID cu hrană atunci când era un copil speriat de 8 ani într-o tabără pentru refugiați liberieni.
USAID a fost cel mai mare donator mondial pentru ajutor umanitar și dezvoltare. În 2023, finanțarea din SUA a reprezentat 43% din donațiile guvernamentale către sistemul umanitar. „Aceste constatări vin într-un moment critic”, a spus Davide Rasella, profesor de cercetare ICREA la ISGlobal și coordonator al studiului, subliniind un summit al ONU care va avea loc în Sevilla săptămâna aceasta, discutând despre finanțarea dezvoltării. „Dacă vrem să atingem ODD-urile [obiectivele de dezvoltare durabilă], nu ne putem permite să desființăm mecanismele de finanțare – precum USAID – care au dovedit deja că salvează milioane de vieți. Acum este timpul să creștem, nu să reducem.”
