Povestea unui impostor care s-a dat drept astronaut NASA
Timp de mai mulți ani, Robert Hunt a reușit să evite poliția și agenții FBI care îl căutau pentru fraudă și alte infracțiuni, asumându-și roluri variate, de la pușcaș marin la mare jucător de baseball și senator. Totul a culminat când s-a pretins a fi astronaut NASA, provocând panică în rândul forțelor de securitate și captând atenția unei întregi națiuni.
În ianuarie 1989, la un eveniment al Asociației Aeronavelor Experimentale din Boston, Hunt s-a prezentat ca „maestru al cerului și al spațiului”, purtând un costum albastru specific astronauților NASA. În fața unui public admirativ, el a povestit despre cariera sa fabuloasă ca pilot de avion de luptă și despre misiunile sale secrete pentru Departamentul de Apărare. Cu toate acestea, Hunt nu a fost niciodată în spațiu, nu avea licență de pilot și nici măcar carnet de conducere. Această impostură a fost descoperită rapid, iar Hunt a fost arestat în mai puțin de o săptămână.
Hunt a început să înșele încă de la 14 ani, vânzând vecinului său canari pe care i-a vopsit, dar care s-au dovedit a fi vrăbii. După ce a fost dat afară dintr-un program de instruire a marinei, a început să lucreze ca instalator. A fost prins în timp ce se infiltra în baza aeriană Pease, iar FBI a deschis o investigație, care a fost oprită pentru a evita un scandal legat de președintele George H.W. Bush.
În 1986, după ce a devenit tată, Hunt a lansat o escrocherie legată de o cremă pentru bebeluși, pretinzând că este pe cale de a fi cumpărată de Johnson & Johnson. Folosind cardul de credit al soției, a închiriat limuzine și s-a dat drept producător TV, ceea ce a dus la arestarea sa după ce un fotomodel a suspectat că ceva nu este în regulă.
După ce a fugit din nou, Hunt a folosit documente false pentru a se infiltra în armată și a reușit să pătrundă în programul de instruire pentru astronauți NASA. În timpul unei vizite în Irlanda, a fost întâmpinat de oficiali irlandezi, devenind cetățean de onoare. Hunt a continuat să își joace rolul, susținând discursuri și acceptând premii, până când familia soției sale a început să suspecteze că nu era ceea ce pretindea.
În SUA, poliția a început o investigație care a dezvăluit că Hunt a furat cel puțin 60.000 de dolari de la victimele sale. A fost arestat și condamnat pentru furt, dar a stat doar un an în închisoare. Hunt a recunoscut ulterior că schemele sale au devenit „imposibile” din cauza măsurilor de securitate mai stricte implementate după atentatul din 11 septembrie. El și-a exprimat regretul doar față de fostele sale soții, care l-au iubit sincer.
