Prezența militară americană în Orientul Mijlociu
Statele Unite au aproximativ 40.000 de militari și civili desfășurați în Orientul Mijlociu, cu trupe în peste zece țări și nave în apele regiunii. Baza Al Udeid din Qatar, atacată recent cu rachete de Iran, este cea mai mare din regiune, având un efectiv de 10.000 de soldați.
Forțele americane mențin instalații militare și personal în cel puțin 19 locații din Arabia Saudită, Bahrein, Egipt, Emiratele Arabe Unite, Irak, Israel, Iordania, Kuweit, Qatar și Siria. De asemenea, armata americană utilizează baze mari în Djibouti și Turcia, care se află sub controlul altor comandamente regionale, dar contribuie la operațiunile din Orientul Mijlociu.
Pentagonul folosește, în plus, baza de pe insula Diego Garcia din Oceanul Indian, pe care o operează în comun cu Regatul Unit. Baza aeriană Al Udeid, situată aproape de capitala Doha, este considerată cea mai mare bază americană din Orientul Mijlociu. La Al Udeid se află staționați aproximativ 10.000 de militari și un cartier general avansat al Comandamentului Central (CENTCOM), având un rol crucial în operațiunile din Irak, Siria și Afganistan. Baza se distinge prin cea mai lungă pistă de aterizare din regiunea Golfului.
La Al Udeid este desfășurată Aripa expediționară 379 a forțelor aeriene ale SUA, iar aici sunt prezente și forțe britanice, cum ar fi Grupul 83 al RAF, dar și forțe australiene. În 2024, SUA au ajuns la un acord cu guvernul qatarez pentru a prelungi utilizarea bazei pentru încă zece ani.
Bahrein găzduiește Flota a V-a, responsabilă de forțele navale americane din Golful Persic, Marea Roșie, Marea Arabiei și coasta de est a Africii, precum și sediul Comandamentului Central al Forțelor Navale. Kuweitul are mai multe baze militare, inclusiv un sub-sediu al CENTCOM, care funcționează ca centru operațional și logistic pentru forțele armate din Orientul Mijlociu. Baza aeriană Ali al-Salem găzduiește Aripa expediționară aeriană 386.
Baza aeriană Al Dhafra, situată în Emiratele Arabe Unite, sprijină operațiunile aeriene de luptă și găzduiește Aripa expediționară aeriană 380, care include atât aeronave cu pilot, cât și drone sofisticate. Potrivit Casei Albe, în Arabia Saudită sunt staționați 2.321 de militari, mulți dintre ei aflându-se în baza Aeriană Prince Sultan, aflată la 60 de kilometri sud de Riad.
În Irak, sunt desfășurați aproximativ 2.500 de soldați americani, un număr semnificativ mai mic comparativ cu cei aproximativ 150.000 care erau prezenți la momentul războiului care l-a răsturnat pe Saddam Hussein. Irak are două baze aeriene majore cu personal american: Ain Al Asad în provincia Anbar și Erbil în regiunea Kurdistan, unde se desfășoară operațiuni legate de lupta antijihadistă.
Același scop, combaterea grupărilor islamice radicale, este și motivul prezenței militare americane în Siria, unde SUA are aproximativ 2.000 de soldați în mai multe baze, colaborând cu forțele de securitate locale. O bază notabilă este Al Tanf, situată în apropierea graniței cu Irak și Iordania.
