Prim-ministrul Canadei promite să crească bugetul pentru apărare și să diminueze dependența de Statele Unite
Mark Carney a promis să crească cheltuielile pentru apărare la cel mai înalt nivel din ultimele decenii, avertizând că, într-o „lume periculoasă și divizată”, Canada trebuie să reducă dependența de Statele Unite pentru apărarea sa. Vorbind la Universitatea din Toronto, Carney a declarat că Canada va atinge ținta de 2% din PIB impusă de NATO pentru cheltuielile militare în acest an fiscal – cu cinci ani înainte de termenul anunțat anterior.
De ani de zile, Canada a fost percepută ca o țară care nu contribuie suficient la apărare, iar prim-miniștri succesivi au eșuat în a alinia angajamentele țării cu cele ale aliaților. Un raport recent NATO a constatat că Canada a cheltuit aproximativ 1.45% din PIB pentru apărare anul trecut.
Prim-ministrul a promis să redirecționeze miliarde de dolari către producătorii locali, avertizând că țara sa a devenit „prea dependentă de Statele Unite” pentru capabilitățile sale de apărare. „Viziunea de lungă durată că locația geografică a Canadei ne va proteja devine din ce în ce mai arhaică. Amenințările care păreau îndepărtate și îndepărtate sunt acum imediate și acute”, a spus Carney, făcând referire la „invazia barbară a Ucrainei de către Rusia” și amenințările la adresa suveranității Canadei nu doar din partea Moscovei, ci și din partea „unei Chine din ce în ce mai assertive”.
Anunțurile, făcute pe parcursul zilei de luni, vin în contextul în care Canada se pregătește să găzduiască summitul G7 săptămâna viitoare în Kananaskis, Alberta. În contextul războiului din Ucraina, cheltuielile pentru apărare vor fi un subiect de discuție la summitul NATO de la Haga, la sfârșitul lunii iunie. Secretarul general, Mark Rutte, a indicat deja că dorește o creștere la 3.5% pentru cheltuielile de apărare de bază și 1.5% pentru investițiile legate de apărare, cum ar fi infrastructura.
În ultimele luni, oficialii militari canadieni și politicienii și-au mutat atenția spre Arctic, avertizând asupra vulnerabilităților profunde ale Canadei într-o regiune în rapidă schimbare și extrem de dorită a planetei. Membrii marinei canadiene testează un drone cu motor diesel, menit să reziste condițiilor dure din Arctic. Dar această concentrare reînnoită a scos la iveală și limitele flotelor învechite ale Canadei. „Doar unul dintre cele patru submarine ale noastre este navigabil”, a spus Carney. „Mai puțin de jumătate din flota noastră maritimă și vehiculele terestre sunt operaționale.”
În trecut, Canada s-a îndreptat spre Statele Unite pentru a achiziționa echipamente militare. Dar în discursul său, prim-ministrul a recunoscut că, deși SUA au devenit cel mai apropiat aliat al Canadei și partener comercial dominant, tarifele protecționiste ale lui Donald Trump și amenințările la adresa suveranității canadiene au aruncat o umbră asupra viitorului acelei relații. „Acum Statele Unite încep să monetizeze hegemonia sa: percepând taxe pentru accesul la piețele sale și reducând contribuțiile sale relative la securitatea noastră colectivă”, a spus el.
În perspectiva alegerilor federale din primăvara Canadei, a existat o dezbatere aprinsă în țară cu privire la anularea unei comenzi de miliarde de dolari pentru avioanele de luptă stealth F-35 construite în SUA. Canada s-a angajat să cumpere 16 dintre aceste avioane de la Lockheed Martin, la un cost de aproape 85 milioane USD fiecare. Dar dezvăluirile că SUA ar controla toate actualizările software pentru F-35 și ar deține toate piesele de schimb au revigorat din nou argumentele pentru diversificarea achizițiilor către aliați mai de încredere. „Ne vom asigura că fiecare dolar este investit în mod înțelept, inclusiv prin prioritizarea producției și lanțurilor de aprovizionare fabricate în Canada”, a spus Carney. „Nu ar trebui să mai trimitem trei sferturi din cheltuielile noastre de capital pentru apărare în America.”
În ultimele săptămâni, Carney și Trump au avut discuții private de nivel înalt, în timp ce Canada caută să pună capăt unui război comercial inițiat de SUA. Timothy Sayle, profesor de istorie la Universitatea din Toronto, afirmă că Carney va avea o „misiune foarte dificilă” în a echilibra retorica Canadei de a acționa independent și realitățile parteneriatelor sale de apărare de lungă durată cu Statele Unite. „Lumea este un loc din ce în ce mai periculos. Și Canada a fost sub presiune din partea NATO și a aliaților europeni să facă mai mult. Dar cât de mult din acest anunț este rezultatul presiunii venind din partea Statelor Unite?” a spus Sayle. „Suspectez că importanța relației cu președintele a jucat un rol în ca acest anunț să fie mai mare și mai rapid decât ne-am fi gândit.” Carney a declarat că anunțul său, care necesită miliarde în noi cheltuieli, arată că „voința politică contează”, deși a avertizat că guvernele anterioare au făcut anunțuri similare. „Știm că Canada a avut dificultăți cu achizițiile de apărare în trecut. De unde vor veni banii [pentru investiție]? Ce înseamnă asta pentru taxe? Dar există, de asemenea, un sentiment mai larg în Canada că era necesar să se facă ceva – și să se facă rapid.”
