Producția avionului de vânătoare franco-german, în pericol
Conducătorii Franței și Germaniei au o „voință puternică” de a construi împreună un nou avion de vânătoare, în ciuda rivalităților interne acerbe, conform declarațiilor directorului general al producătorului de motoare Safran. O dispută privind cine ar trebui să conducă proiectul, între compania aerospațială franceză Dassault și unitatea germană a Airbus, amenință să compromită eforturile celor două țări de a dezvolta un avion de vânătoare de generație următoare.
Safran, unul dintre cei mai mari producători de motoare din lume, este programat să co-producă turbine pentru aeronava respectivă. Directorul general, Olivier Andriès, a declarat reporterilor la Londra că relațiile dintre partenerii principali ai sistemului de aviație de luptă viitor (cunoscut sub numele de Scaf în Franța) sunt „foarte tensionate”. Cu toate acestea, el a adăugat că birourile președintelui francez, Emmanuel Macron, și ale cancelarului german, Friedrich Merz, caută o soluție.
Andriès a menționat: „Este evident că relația dintre Airbus și Dassault este extrem de dificilă. Am ajuns la un punct de ruptură sau nu? Nu pot răspunde. Știu că, pe partea politică, există în continuare o voință foarte puternică din partea președintelui francez, precum și din partea cancelarului german de a ajunge la un acord și de a rezolva situația.”
Detalii despre avionul de vânătoare Scaf
Scaf ar urma să fie un avion de vânătoare de așa-numită generație a șasea, combinând abilități de stealth cu electronice avansate și armament, având potențialul de a zbura alături de drone. Proiectul se desfășoară simultan cu programul rival Global Combat Air Programme, sau Tempest, care va fi co-produs de BAE Systems din Marea Britanie, Leonardo din Italia, Mitsubishi Heavy Industries din Japonia și avionul F-47 din SUA, care va fi construit de Boeing.
Mulți analiști și lideri din industrie, inclusiv directorul executiv al Airbus, s-au întrebat dacă proiectele europene separate ar trebui să dubleze eforturile de construire a acestor avioane. Andriès a afirmat că cooperarea în alte părți ale Scaf este, totuși, „foarte fluidă”. Safran și MTU Engines din Germania au realizat lucrări detaliate pentru a aloca responsabilitățile de la început.
Investiții și inovații în industria aerospațială
Comentariile directorului general au venit în timpul unei vizite pentru a face lobby în fața miniștrilor guvernului britanic și pentru a exprima dorința de a investi în Marea Britanie. Deși are sediul în Franța, Safran angajează 5.500 de persoane în Marea Britanie în diverse afaceri achiziționate, care fabrică trenuri de aterizare, mecanisme de control al zborului, scaune și alte piese pentru aeronave civile și militare.
Andriès a menționat că motoarele electrice ale companiei din Pitstone, Buckinghamshire, vor avea un rol din ce în ce mai important în dezvoltarea magneților cruciali care nu depind de metale rare. Producătorii din domeniul aerospațial, apărare și automotive se grăbesc să găsească alternative la metalele rare, după ce China, principalul furnizor, a impus controale la exporturi ca răspuns la războiul comercial cu SUA.
„Lanțurile de aprovizionare au fost armate,” a declarat Andriès. „‘Cum putem reduce dependența de metalele rare?’ va fi un subiect important în Marea Britanie.”
Pregătiri pentru viitorul aviației civile
Compania investește, de asemenea, masiv în dezvoltarea motoarelor ca pregătire pentru următoarea generație de avioane de pasageri civile. Airbus și Boeing analizează în prezent momentul potrivit pentru a începe dezvoltarea formală a unui nou avion cu un singur culoar. Safran este co-proprietar, împreună cu General Electric din SUA, al CFM International, care dezvoltă un motor de tip „open fan”, diferit de rivalul american Pratt & Whitney și britanicul Rolls-Royce, care încearcă să revină pe piața motoarelor cu un singur culoar.
Andriès a afirmat că Safran examinează atât proiectele de tip open fan, cât și cele cu ducte ortodoxe, și se pregătește pentru fiecare scenariu, în cazul în care producătorii de aeronave vor alege să rămână cu designuri similare, mai degrabă decât cu ideea „îndrăzneață” a CFM.
În concluzie, colaborarea dintre Franța și Germania în dezvoltarea avionului de vânătoare Scaf se află într-un moment critic, iar succesul acestui proiect ar putea avea implicații semnificative pentru industria de apărare europeană și pentru capacitatea de inovare a ambelor țări.
