Relația dintre om și oi: laptele ca punte
În satele din zona Runcu, județul Gorj, crescătorii de oi urcă primăvara în stânele de la munte, unde din laptele obținut fac brânză, pe care o păstrează în butoaie. Prețul unui kilogram de brânză în piețe ajunge la 45 de lei, însă brânza făcută la stână este și mai ieftină și mai gustoasă. Ciobanii se trezesc cu noaptea-n cap, dar consideră că efortul merită. „Legătura dintre oi și om e laptele”, afirmă un cioban mândru de animalele sale.
Activitatea la stână
La stânele din comuna Runcu, ciobanii continuă tradiția de a face brânza după aceleași rețete folosite de străbunicii lor, având o pasiune deosebită pentru această activitate. Activitatea la stână începe dimineața, între 05:00 și 05:30, cu prima etapă, mulsul oilor și caprelor. După muls, animalele sunt duse la păscut timp de câteva ore, iar la prânz ciobanul se întoarce cu ele la stână.
Nea Ionel, un cioban cu mâinile asprite de muncă, ne dezvăluie: „Când suntem mai mulți, 5-6, merge mai repede. Dar în trei ne mai dor mâinile și de frig.” Brânza se face imediat după mulsul oilor. „După ce-l strecurați, ce-i faceți?”, întreabă reporterul. „Îi dau cheag. Îl amestecăm ca să se amestece bine cheagul în ea și așteptăm să se prindă”, răspunde Ionel. Femeia care îl ajută adaugă: „Pătura o puneți ca să mențină temperatura. Da, să păstreze temperatura, pentru că cheagul cel mai bine lucrează când laptele e la 28-30 de grade.”
Procesul de preparare a brânzei
Ionel continuă: „Îl las maxim o jumătate de oră, pe urmă îl sparge și apoi îl pune în sadilă.” Reporterul întreabă cât stă în sădilă să se scurgă, iar Ionel răspunde: „Păi în sadilă pot să-l las și până mai târziu.” Reporterul verifică: „Practic, așa se face brânza aici la dumneavoastră?” Ionel confirmă: „Da, da. Nu-i greu!? Nu-i, dar nici ușor.”
Întrebat câtă brânză iese de aici, Ionel răspunde: „Ies 10-11 kilograme, la oi iese mai mult.” La stână, kilogramul de brânză se vinde cu 35 de lei, cu aproape 10 lei mai puțin decât în piețe.
Tradiția și legătura cu animalele
Un alt cioban subliniază: „Legătura între animal și om e laptele. Nu renunțăm! Ne-am învățat cu ele, ne-am născut cu ele, până la urmă de aici trăim. Ceva natural, dacă vrei o brânză bună, o carne curată.” Reporterul întreabă dacă ar schimba brânza făcută de ei pe cea din magazin, iar ciobanul răspunde hotărât: „Nu, nu, asta niciodată! Ce știu că fac eu, e făcut de mine, de mâna mea, știu că e curat, e natural, nu-i cu niciun fel de chimicale.”
