Începerea săpăturilor în Tuam, Irlanda
Săpăturile au început pe un teren din Tuam, County Galway, Irlanda, unde se crede că se află rămășițele a aproape 800 de copii. Aceste rămășițe au fost îngropate de călugărițele din ordinul Bon Secours, în perioada 1925-1961, la St Mary’s mother and baby home.
Detalii despre site-ul de săpătură
Locul de săpătură are o suprafață de 5.000 metri pătrați (53.820 metri pătrați) și se estimează că operațiunea va dura aproximativ doi ani. Aceasta marchează o nouă etapă în procesul de evaluare a abuzului și neglijenței asupra copiilor în instituțiile religioase și de stat din Irlanda, în special a celor născuți în afara căsătoriei. Tratarea acestor copii a fost descrisă ca o pată pe conștiința națiunii.
Contextul istoric
La St Mary’s din Tuam, multe dintre aceste rămășițe au fost îngropate într-un rezervor septic dezafectat. Nu existau înregistrări de înmormântare, iar decesele au fost ignorate până acum un deceniu, când istoricul local Catherine Corless a descoperit certificatele de deces pentru 796 de copii. Aceasta a dus la formarea unei comisii judiciare, la un apel de scuze din partea statului și la promisiunea de a excava site-ul.
Echipa de excavație
Echipa de 18 specialiști, formată din arheologi, antropologi și alți experți forenzici din Irlanda, Marea Britanie, Australia, Colombia, Spania și Statele Unite, este condusă de Daniel MacSweeney, un fost trimis al Comitetului Internațional al Crucii Roșii. Scopul operațiunii este de a recupera toate rămășițele umane, de a le identifica, de a le returna familiilor și de a le reînhuma cu demnitate.
Provocările săpăturii
Complexitatea operațiunii este accentuată de dimensiunea și locația sitului, filtrarea apei și amestecul rămășițelor, precum și de proximitatea altor rămășițe din perioada foametei din secolul XIX și din azilele de muncă. MacSweeney a subliniat că operațiunea se va desfășura conform unor standarde forenzice, asemănătoare unei scene de anchetă criminalistică.
Metodologia de excavație
Excavatorul utilizat pentru săpături are o cuvă specială, fără dinți, care va lucra lent și va opri activitatea atunci când arheologii vor observa ceva de interes. Echipa dispune de birouri și un laborator pe teren pentru analize preliminare, înainte de a trimite materialele către un laborator mai mare. Unele rude ale copiilor decedați au furnizat mostre de ADN.
Concluzie
Aceste săpături reprezintă un pas semnificativ în procesul de reconciliere a societății irlandeze cu un capitol dureros din istoria sa, oferind speranță familiilor care așteaptă să descopere adevărul despre cei dragi pierduți.
