Secretarul de stat ce a desființat agenția de combatere a propagandei Kremlinului este admirator al lui Putin și căsătorit cu o rusoaică
Secretarul de stat adjunct al SUA, Darren Beattie, a reușit să închidă agenția care combate dezinformarea externă, dar este cunoscut și ca un fan al lui Vladimir Putin. Beattie, căsătorit cu Iulia Kirillova, nepoata unui fost oficial rus, a fost implicat în controverse legate de activitățile sale anterioare și declarațiile făcute.
Beattie a lucrat în prima administrație Trump, dar a fost concediat în 2018 după acuzații că a participat la o conferință „naționalistă albă”. După plecarea din administrație, a fondat publicația de știri Revolver, care a răspândit teorii conform cărora SUA ar organiza „revoluții colorate” în întreaga lume, o linie standard de propagandă rusească. El a numit pe Putin „curajos și puternic” și a susținut că acesta a făcut mai mult pentru a promova cauzele conservatoare din SUA decât orice republican. De asemenea, Beattie a declarat că fiecare instituție occidentală ar funcționa mai bine sub controlul lui Putin și a criticat „imperiul american globalist”.
Într-un comentariu făcut cu câteva luni înainte de invazia rusă în Ucraina, el a spus: „Imaginați-vă văicărelile imperiului american globalist dacă Putin ar «invada» Ucraina… Îmi place când birocrații noștri de securitate națională eșuează!”
Beattie a fost, de asemenea, critic la adresa actualului său șef, secretarul de stat Marco Rubio, făcând comentarii disprețuitoare care au fost ulterior eliminate. În 2021, Beattie s-a căsătorit cu Iulia Kirillova în Florida. Kirillova este nepoata lui Sergei Chernikov, fost viceguvernator al districtului autonom Neneț și fost coproprietar al companiei Bashkir Soda (BSC). Chernikov a primit o scrisoare de mulțumire de la Putin pentru ajutorul său în prima campanie electorală a acestuia.
După ce s-a alăturat Departamentului de Stat în ianuarie 2025, Beattie a insistat pentru închiderea Centrului pentru Combaterea Manipulării și Interferențelor Informaționale Străine (R/FIMI), care se ocupa și de combaterea propagandei Kremlinului. În aprilie, agenția a fost desființată, iar rolul său în această decizie a fost confirmat de Rubio într-un interviu. Sursele din cadrul Departamentului de Stat au exprimat îngrijorări cu privire la interesul lui Beattie pentru relațiile cu Rusia și pentru materialele clasificate legate de acest subiect. De asemenea, Beattie nu a fost încă confirmat de Senat în funcția de secretar de stat adjunct, având un mandat limitat la 210 zile.
Într-un comentariu pentru o publicație, Beattie a descris acuzațiile împotriva sa drept „nonsensuri răuvoitoare, calomnioase”. Soția sa, Iulia Kirillova, a negat legăturile sale cu Kremlinul, afirmând că a părăsit Rusia la 16 ani și că a vorbit public împotriva lui Putin „cel puțin din 2012”. Kirillova a precizat că „guvernul lui Putin a furat compania” de la Chernikov, menționând că BSC a fost naționalizată în 2021.
