Studenții cubanezi protestează pentru demisii și greve în urma unei creșteri drastice a prețurilor la internet
După ce au suportat întreruperi de curent, lipsuri de apă, probleme de transport și creșteri alarmante ale prețurilor la alimente, studenții din Cuba par să fi pierdut răbdarea față de guvernul lor, în urma unei creșteri drastice a prețurilor pentru internetul din țară. Filialele locale ale Federației Studenților Universitari din Cuba (FEU) au cerut o serie de măsuri, inclusiv greve de participare, explicații din partea miniștrilor și chiar demisia președintelui propriei organizații.
Problemele au început când Etecsa, monopolul de comunicații de stat al Cubei, a anunțat recent o creștere a prețurilor pentru datele mobile fără a da un preaviz. În timp ce oferea un pachet de 6GB pe lună la un preț subvenționat de 360 de pesos (aproximativ 1 dolar la cursul pieței negre), prețul a crescut la 3,360 de pesos (9 dolari) pentru următorii 3GB. A existat o reacție imediată într-o țară unde salariile de stat încep de la 2,100 de pesos (5.70 dolari) și internetul a devenit principala modalitate prin care populația află știri, cumpără bunuri esențiale, își desfășoară mici afaceri și comunică cu rudele din străinătate. Conform guvernului, un cubanez mediu folosește 10GB pe lună.
Studenții, unii dintre ei numind protestul lor „curajos, revoluționar și respectuos”, au declarat că, deși internetul a fost declanșatorul, adevărata furie este îndreptată către guvernul comunist al Cubei și dependența sa tot mai mare de dolarii americani. În ultimele luni, supermarketurile de stat au început să accepte doar valută tare, iar benzinăriile se îndreaptă spre eliminarea pesos-ului. Există zvonuri că și electricitatea ar putea urma acest curs. Fiecare dintre aceste măsuri vine cu pachete externe care îi îndeamnă pe cubanezi să ceară ajutoare financiare de la rudele din străinătate.
„Responsabilitatea principală pentru problemă nu cade pe umerii managerilor și angajaților [Etecsa], ci pe cei care au implementat un model economic haotic, dacă nu chiar inexistent”, se arată într-o declarație a departamentului de telecomunicații și inginerie electrică de la CUJAE, una dintre universitățile din Havana.
Tania Velázquez, președintele Etecsa, a încercat să explice situația la televizunea de stat. „Ne aflăm într-o situație extrem de critică din cauza lipsei de valută străină și a reducerii semnificative a veniturilor în ultimii ani”, a spus ea. Însă corpul studențesc al facultății de matematică și științe ale calculatoarelor de la Universitatea Havana (Matcom) și-a exprimat rapid scepticismul că banii nou obținuți vor conduce la îmbunătățiri. Aceștia au cerut o întâlnire cu „cei care sunt în mod principal responsabili pentru măsurile luate, unde contextul în care au fost luate să fie clarificat în detalii și transparență”. Între timp, au cerut studenților să se abțină de la participarea la cursuri.
Guvernul a dat vina pe embargoul american de șase decade, dar, fiind evident îngrijorat, a reacționat. Miguel Diaz Canel, președintele Cubei, i-a numit pe studenți „iubiți”, a organizat întâlniri cu ei și a sugerat că eroarea a fost una de comunicare. A fost oferită o concesie: un al doilea pachet foarte subvenționat doar pentru studenții universitari. Aceasta a fost întâmpinată cu dispreț de studenții ingineri de la CUJAE, care au numit-o „o încercare de a reduce la tăcere avangarda studențească”.
Protestele au lăsat și criticii obișnuiți ai guvernului din Miami în defensivă, deoarece acestea nu se conformează dezbaterii stânga/dreapta care se desfășoară peste Strâmtoarea Florida. Multe organizații studențești au subliniat că măsura Etecsa nu se conformează principiilor revoluției cubaneze, citând eroi revoluționari, inclusiv pe Fidel Castro. Aceasta reflectă un sentiment tot mai mare pe insulă că guvernul se îndepărtează de principiile socialiste, fără a liberaliza suficient economia pentru a permite oamenilor să câștige banii necesari pentru a trăi.
FEU, fondată în 1922, a luptat odată împotriva dictaturilor pre-revoluționare din Cuba, dar a fost tăcută în ultima vreme. Michael Bustamante, președintele studiilor cubaneze și cubano-americane de la Universitatea din Miami, a declarat: „Nu cred că există o împingere comparabilă împotriva unei măsuri guvernamentale la această scară de la sfârșitul autonomiei universitare așa cum a existat înainte de revoluție.”
Cu toate acestea, măsurile vin într-un moment dificil pentru studenții din anul final, având doar aproximativ două săptămâni până la finalizarea semestrului, urmate de examene importante. Luni, Matcom a votat să se întoarcă la cursuri, în ciuda faptului că noile tarife „nu au fost validate de date reale și convingătoare”. Transgresiunile în Cuba, fie ele politice sau nu, pot avea consecințe pe viață pentru studenți, afectând nu doar capacitatea de a absolvi, ci și posibilitățile de a găsi un loc de muncă.
O mamă a unei studente la psihologie și-a exprimat temerile: „Îmi susțin fiica în tot ceea ce decide”, a spus ea. „Dar simt ambivalența și neliniștea ei. Inima ei vrea să se implice, dar bunul simț îi spune că trebuie să absolve.” Dar un alt student, care a cerut să rămână anonim, a spus că a fost creat un precedent: „Acest lucru a trezit ceva istoric”, a spus ea. „Am câștigat încredere și organizare pentru tot ceea ce ne îngrijorează în viitor.”
