Willis Chimano și Experiența Sa în Industria Muzicală
Willis Austin Chimano, membru al trupei kenyene de Afropop Sauti Sol, nu a considerat niciodată că ar putea să își declare public orientarea sexuală. Între 2005, anul formării trupei, și 2018, Chimano a spus că „a purtat o mască” la locul de muncă, fiind atent la comportamentul, vorbirea și vestimentația sa. În viața privată, însă, și-a îmbrățișat identitatea queer.
Frica de Reacțiile Publicului
Chimano a simțit că trebuie să își ascundă sexualitatea pentru a nu afecta șansele trupei de a deveni mai cunoscută. „Voiam să păstrez o imagine curată a mea,” a declarat el, temându-se că orientarea sa sexuală ar putea fi un scandal. În 2018, o fotografie cu el și partenerul său a fost publicată pe rețelele sociale, făcându-l astfel primul star pop din Kenya care și-a făcut publică orientarea sexuală. Reacțiile din partea societății au fost extrem de negative, cu comentarii precum „ești un păcătos” și „merge împotriva legilor naturii”.
Contextul Legal și Social din Kenya
Kenya este una dintre cele 31 de țări africane care criminalizează persoanele queer. Actele homosexuale sunt pedepsite cu până la 14 ani de închisoare. O provocare la adresa legii din perioada colonială, introdusă de britanici, a fost respinsă de instanța superioară în 2019. Mulți membri ai comunității queer sunt respinși de familiile lor într-o țară profund religioasă.
Activitatea Muzicală și Provocările Întâmpinate
Chimano a început să scrie material solo pentru a face față turbulențelor anilor anteriori. A lansat un EP intitulat „Heavy is the Crown” în 2022. Cu toate acestea, când a organizat un festival numit „Love and Harmony”, acesta a fost închis de poliție, care a justificat acțiunea prin „motive de securitate”. Chimano a fost intimidat de prezența ofițerilor de poliție înarmați și a avut o reacție emoțională profundă.
Performanțe Solo și Impactul Asupra Comunității Queer
După o perioadă de absență, Chimano a fost angajat să performeze la un eveniment corporativ, unde a simțit presiunea de a nu include elemente considerate „prea gay”. De-a lungul timpului, el a dezvoltat un show solo, pe care l-a prezentat în Australia, Franța și Regatul Unit. Trupa Sauti Sol a anunțat o pauză oficială în 2023, iar Chimano lucrează acum la un spectacol personal și la un memoir, cu planuri de lansare a unui album debut în 2026.
Mesajul de Speranță și Viitorul Comunității Queer
Chimano a devenit o sursă de inspirație pentru membrii comunității queer din Africa. El este parte a unei mișcări care încurajează exprimarea deschisă și sprijinul din partea persoanelor heterosexuale. Chimano rămâne optimist cu privire la viitor, sperând că legea care criminalizează comunitatea queer din Kenya va fi abrogată. El subliniază importanța solidarității și a susținerii din partea comunității mai largi.
Experiența lui Willis Chimano reflectă provocările și speranțele comunității queer din Africa, evidențiind nevoia de acceptare și schimbare într-un mediu social și legal adesea ostil.
