Trei foști militari salvadorieni condamnați pentru uciderea reporterilor olandezi din 1982
Un fost ministru al apărării din El Salvador și doi colonei în retragere au fost condamnați pentru uciderea a patru jurnaliști olandezi în 1982, în timpul războiului civil din țară, a declarat un avocat al familiilor victimelor. Un juriu format din cinci membri i-a condamnat pe acuzați, acum în vârstă de 80 sau 90 de ani, la 15 ani de închisoare după o sesiune de 11 ore în prima zi a procesului.
Într-un crime care a șocat lumea, Koos Koster, Jan Kuiper, Hans ter Laag și Joop Willemsen au fost uciși în timp ce filmau un documentar. Peste 75.000 de oameni au fost uciși în războiul civil din El Salvador, care a avut loc între 1980 și 1992, în care armata susținută de SUA s-a confruntat cu gherilele de stânga. Jurnaliștii olandezi lucrau pentru IKON TV, un canal olandez fondat de mai multe biserici.
Acuzații sunt generalul José Guillermo García, în vârstă de 91 de ani, fostul colonel de poliție Francisco Antonio Morán, de 93 de ani, și fostul comandant al brigăzii de infanterie Mario Reyes Mena, de 85 de ani. Niciunul dintre ei nu s-a aflat în instanță pentru proces, care a fost desfășurat cu presă și a avut loc în orașul nordic Chalatenango.
„Lupta împotriva impunității a durat mult timp, dar a fost câștigată”, a declarat ambasadorul olandez pentru întreaga Americă Centrală, Arjen van den Berg, în fața instanței. În 1993, o Comisie de Adevăr sponsorizată de ONU a constatat că jurnaliștii au căzut într-o ambuscadă planificată de Reyes, care trăiește în Statele Unite, și cu cunoștința altor ofițeri.
Curtea supremă din El Salvador a aprobat o cerere de extrădare pentru Reyes în martie, dar nu au existat progrese până acum. García și Morán sunt sub supraveghere polițienească într-un spital privat din San Salvador. Defendenții au fost condamnați la până la 30 de ani de închisoare, dar au primit o pedeapsă mai mică din cauza vârstei și stării lor de sănătate, a declarat avocatul Cruz.
ONG-urile Fundación Comunicándonos și Asociația Salvadoriană pentru Drepturile Omului au salutat procesul ca un „pas decisiv” în căutarea adevărului și justiției. „Ne încredem că acest proces va stabili un precedent istoric în lupta împotriva impunității”, au spus ele într-un comunicat comun.
Cazul a rămas nerezolvat timp de decenii, după ce judecătoarea responsabilă a primit amenințări în 1988, ceea ce a determinat-o să caute refugiu în Canada. A fost redeschis în 2018, după ce curtea supremă a declarat o lege de amnistie pentru crimele din războiul civil ca fiind neconstituțională, dar rudele victimelor au trebuit să aștepte ani pentru audierea principală.
Probe precum o declarație din partea unui fost atașat militar american și un raport al unui expert militar „indică direct” responsabilitatea acuzaților, a afirmat avocatul Pedro Cruz, care îi reprezintă pe membrii familiilor victimelor. García a condus Forțele Armate între 1979 și 1983, perioadă în care au avut loc cele mai grave masacre comise de armată.
