Violența revine pe străzile din Bangladesh
Sunetele unei mulțimi furioase erau deja audibile când Zyma Islam a trimis articolul pentru ediția de vineri a ziarului Daily Star din Bangladesh. A ieșit repede, sperând să evite mulțimea care a ars birourile Prothom Alo, un alt ziar prestigios din Bangladesh. Mânia protestatarilor era alimentată de asasinarea lui Sharif Osman Hadi, un lider proeminent al mișcării democratice care a răsturnat fostul prim-ministru Sheikh Hasina în august 2024. Autoritățile susțin că ucigașii lui Hadi erau loiali ai lui Hasina, care au fugit în India. Mulțimea, care s-a adunat rapid în noaptea de 18 decembrie, era pregătită să atace pe oricine considera că este legat de guvernul anterior.
Birourile Prothom Alo și Daily Star au fost țintele atacurilor, în ciuda vandalismului, abuzurilor și acțiunilor legale la care au fost supuse sub conducerea lui Hasina. „Știam cu toții că această mulțime nu se va opri doar la vandalizare – urma să incendieze biroul,” a declarat Zyma Islam. Aceasta a fost o noapte în care atât birourile ziarelor, cât și o instituție culturală au fost distruse, generând îngrijorare în rândul jurnaliștilor și al societății civile cu privire la direcția în care se îndreaptă Bangladesh, la doar 15 luni de la sfârșitul celor 15 ani de conducere autocratică a lui Hasina, care aprinsese speranța pentru un nou tip de politică.
Conform unor date compilate de organizația pentru drepturile omului Ain o Salish Kendra, până în noiembrie, 184 de persoane au fost ucise în acest an în incidente de violență de masă. Joi trecut, un muncitor hindus din industria textilelor a fost scos dintr-un magazin și linșat după ce au apărut zvonuri că ar fi comis blasfemie. Spre comparație, în 2023 au fost înregistrate doar 51 de astfel de decese.
Atacurile asupra presei și reacția autorităților
Pe măsură ce violența a izbucnit pe 18 decembrie, Zyma Islam, reporter de 35 de ani, și 28 de colegi ai săi s-au refugiat pe acoperiș, sperând să aștepte sfârșitul violenței. „Știam că această mulțime nu se va opri la vandalizare, că va da foc biroului,” a spus ea. La un moment dat, înecată de fumul dens, a postat pe Facebook ceea ce credea că va fi ultimul său mesaj: „Nu mai pot respira. E prea mult fum. Sunt înăuntru. Mă omorâți.”
Atacul asupra Daily Star a venit după numeroase avertizări; Prothom Alo fusese deja ars, iar jurnaliștii de la ambele ziare contactaseră membri ai guvernului. Când pompierii au încercat să salveze lucrătorii de pe acoperiș cu o scară, au fost atacați, iar abia în jurul orei 4 dimineața a sosit armata pentru a-i escorta afară.
Sentimentul de vulnerabilitate în rândul jurnaliștilor
Jurnalistul Shafiqul Alam de la Prothom Alo, secretar de presă pentru liderul interimar al Bangladeshului, Muhammad Yunus, a postat pe Facebook că a făcut numeroase apeluri „către persoanele potrivite” fără succes. „Aș vrea să pot săpă un mormânt și să mă ascund în rușine,” a scris el ulterior. Un alt jurnalist de la Prothom Alo, care a dorit să rămână anonim, a declarat că, privind de la etajul 13 al clădirii cum se adună mulțimea, și-a dat seama cât de departe a ajuns țara de speranțele din august 2024.
Regimul lui Hasina a zdrobit opoziția politică și a redus la tăcere presa, dar odată cu îndepărtarea sa anul trecut, tinerii lideri ai protestelor vorbeau despre un „Bangladesh 2.0”, care ar rupe legăturile cu violența și răzbunarea partidelor politice vechi. „Am participat la [mișcare] pentru că am fost într-o închisoare timp de 15 ani sub conducerea [Partidului] Awami League. Dar pentru prima dată în ultimele 16 luni, m-am gândit: ‘Am ajuns la fund?'” a spus un jurnalist.
Impactul asupra societății civile și a presei
Zia Chowdhury, reporter la un cotidian de limbă engleză, Business Standard, spune că toți jurnaliștii și activiștii din societatea civilă se simt acum vulnerabili. „[A lăsat] un sentiment de frică de a fi hărțuit de grupuri furioase atunci când sunt pe teren, când pun întrebări critice. A fost multă speranță de când guvernul interimar a preluat conducerea, dar speranța a scăzut treptat,” a spus Chowdhury.
Islam afirmă că nu ar fi dorit ca forțele de securitate să tragă în mulțime, dar mai multe măsuri ar fi trebuit să fie luate pentru a proteja jurnaliștii. Ea este de asemenea îngrijorată că Bangladeshul a fost capturat de un ciclu de răzbunare din timpul protestelor din 2024, care au dus la uciderea a 1.400 de persoane de către forțele lui Hasina, urmate de atacuri asupra poliției și a celor considerați loiali partidului său Awami League. Totuși, Islam crede că există o șansă de a scăpa din acest ciclu de violență, folosind atacurile de săptămâna trecută ca un avertisment pentru a încuraja guvernul să acționeze.
Concluzie
Violența recentă din Bangladesh subliniază provocările cu care se confruntă societatea civilă și presa, iar lipsa de reacție din partea autorităților a sporit temerile și vulnerabilitatea jurnaliștilor. Această situație ar putea avea implicații serioase asupra stabilității politice și a libertății de exprimare în țară.
