Yorkshire Water obține finanțare în ciuda amenzilor
Un investitor european de frunte va oferi noi fonduri pentru Yorkshire Water, inclusiv pentru a acoperi un împrumut de 600 de milioane de lire sterline, în ciuda amenzilor recente pentru poluarea cu ape uzate și a unui scandal privind salariile directorilor companiei de utilități. EQT, un grup suedez de capital privat, a anunțat luni că va prelua o participație de 42% în Kelda Holdings, compania mamă înregistrată în Jersey a Yorkshire Water, care are 5,7 milioane de clienți în Yorkshire și părți din East Midlands și Lincolnshire.
Detalii despre investiție și planurile de dezvoltare
Decizia va face din EQT un co-proprietar al Yorkshire Water, alăturându-se astfel altor acționari, precum GIC, o firmă de investiții, și TCorp, vehiculul de investiții al sectorului public din New South Wales, Australia. EQT a declarat că parte din înțelegere va implica contribuția la rambursarea unui împrumut intercompanie de 600 de milioane de lire sterline, scadent înainte de martie 2027, și că susține planurile de cheltuieli pentru a curăța recordul Yorkshire-ului în ceea ce privește scurgerile de ape uzate.
Controversele și amenzile recente
Acest acord intervine pe fondul unei creșteri a controalelor asupra activității Yorkshire Water în ceea ce privește mediul și salariile directorilor. Compania a fost amendată cu 700.000 de lire sterline luna trecută pentru eliberarea repetată a apelor uzate într-un pârâu. O serie de incidente de poluare cu ape uzate în Pools Brook Country Park, lângă Chesterfield, au dus la moartea peștilor și insectelor, poluând pârâul pe o distanță de peste o jumătate de milă, conform unei evaluări efectuate de Agenția pentru Mediu în februarie.
Scandalul salariilor și acțiunile guvernului
Anul trecut, a fost dezvăluit că Nicola Shaw, CEO-ul companiei, a primit 1,3 milioane de lire sterline în plăți suplimentare nedescoperite anterior, prin intermediul companiei mamă offshore. Shaw a încasat 660.000 de lire sterline din Kelda în anii financiari 2023-2024 și 2024-2025. Aceste informații au dus la decizia guvernului de a închide lacunele care permit directorilor companiilor de apă să primească bonusuri mari, în ciuda unei interdicții impuse anul trecut.
Reacții și perspective de viitor
Recenta dramă de la Channel 4, „Dirty Business”, a readus în atenție scandalul apelor uzate, ilustrând cum companiile private au fost lăsate să polueze râurile și cursurile de apă din Marea Britanie. În timp ce Thames Water a fost clasată ca fiind cel mai rău furnizor de apă de către Agenția pentru Mediu anul trecut, sectorul mai larg a înregistrat evaluări extrem de scăzute din cauza nivelurilor record de poluare cu ape uzate.
Yorkshire Water a fost subiectul unor încercări din partea acționarilor de a-și vinde participațiile în ultimii ani, iar analiștii de la Royal Bank of Canada au scris că noua finanțare este „un semnal pozitiv” pentru sector în contextul reformelor reglementării. Shaw a descris noua investiție ca fiind „un mare pas înainte”, adăugând că echipa EQT va aduce expertiză suplimentară consiliului de administrație și că susținerea lor este un vot de încredere puternic în planul de îmbunătățire a performanței companiei.
Concluzie
Noua finanțare obținută de Yorkshire Water, în ciuda provocărilor legate de amenzile pentru poluare și scandalurile salariale, indică un interes continuu și o susținere pentru modernizarea și îmbunătățirea serviciilor de apă în Marea Britanie.
