Avocat tânăr contestă „taxa pe perioadă” din Pakistan
Mahnoor Omer, o tânără avocată în vârstă de 25 de ani din Rawalpindi, a inițiat un proces împotriva guvernului pakistanez, contestând taxa pe produse menstruale, cunoscută sub numele de „taxa pe perioadă”. Această taxă face ca puține femei din Pakistan să își poată permite absorbantele, având în vedere că impozitele și datoriile pot adăuga până la 40% la prețul de vânzare, conform UNICEF.
Problema accesibilității produselor menstruale
Un studiu a arătat că doar 16,2% dintre femeile din zonele rurale din Pakistan folosesc absorbante din cauza costurilor ridicate. Guvernul pakistanez exonerează anumite „bunuri esențiale” de taxe, precum spermă de bovine, lapte și brânză, dar Omer întreabă de ce produsele menstruale, necesare pentru 109 milioane de femei, sunt considerate bunuri neesențiale și impozitate ca bunuri de lux, alături de parfumuri și cosmetice.
Impactul social și economic al taxei pe produse menstruale
Omer subliniază că, deși femeile au fost alese în funcții publice, politicile de gen continuă să fie ignorate. Aceasta afirmă că o femeie petrece aproximativ șase până la șapte ani din viața sa având menstruație. În special pentru fetele și femeile sărace, gestionarea perioadelor poate fi extrem de dificilă, un aspect recunoscut ca drept de sănătate de către Organizația Mondială a Sănătății și UNICEF.
Sprijin pentru acțiunea legală a lui Omer
Mahwari Justice, o organizație condusă de tineri care oferă educație în domeniul sănătății și distribuie produse menstruale în comunitățile defavorizate, susține efortul legal al lui Omer. Organizația a fost fondată după inundațiile devastatoare din 2022, când co-fondatoarele Anum Khalid și Bushra Mahnoor au observat cum femeile erau nevoite să folosească substituente nesigure pentru igiena menstruala. Aceasta a demarat o petiție care a strâns peste 4.700 de semnături până în prezent.
Consecințele taxei asupra educației și sănătății
Potrivit Mahwari Justice, una din cinci fete din Pakistan lipsește de la școală în timpul menstruației, ceea ce se traduce printr-un an întreg de studii pierdut. De asemenea, utilizarea cârpelor și altor alternative la produsele menstruale crește riscul de infecții și complicații de sănătate reproductivă pe termen lung.
Viitorul procesului și schimbarea percepției asupra menstruației
Până în prezent, guvernul pakistanez nu a oferit un răspuns în această cauză, dar Omer speră că o decizie favorabilă va face produsele menstruale mai accesibile și va schimba percepția societății pakistaneze asupra menstruației. „Acest subiect a fost tabu și stigmatizat prea mult timp”, afirmă Omer. „Problema nu este menstruația în sine, ci tăcerea despre ea.”
Acest caz evidențiază nevoia urgentă de reformă a politicilor fiscale în Pakistan și impactul profund pe care taxe precum „taxa pe perioadă” îl au asupra drepturilor femeilor și accesului la produse esențiale.
