O descoperire revoluționară: un „comutator” cerebral care înfrânge senzația de foame
Descoperirea unei proteine esențiale în reglarea apetitului
Cercetătorii din Germania, Canada și Marea Britanie au identificat un mecanism cerebral care reglează senzația de foame, bazat pe o proteină numită MRAP2. Aceasta acționează ca un „comutator” care transmite semnalul de sațietate, având potențialul de a genera tratamente inovatoare pentru obezitate.
Rolul receptorului MC4R în controlul apetitului
Proteina MRAP2 funcționează ca un „ghid” pentru receptorul MC4R (melanocortin-4), esențial în reglarea apetitului. Acest receptor răspunde la hormonul MSH (melanocortină), iar varianta sa genetică este una dintre principalele cauze ereditare ale obezității severe.
Metodologia de cercetare
În cadrul Centrului de Cercetare Colaborativă 1423 din Germania, cercetătorii au analizat detaliat structura și funcția receptorului MC4R. Dr. Patrick Scheerer, coordonator de proiect la Institutul de Fizică și Biofizică Medicală al Charité din Berlin, a explicat că cunoașterea structurii tridimensionale a receptorului activ ajută la înțelegerea modului în care acesta funcționează și răspunde la stimulare.
Setmelanotide, un medicament aprobat care activează receptorul MC4R, a demonstrat că reduce senzația de foame la pacienți cu mutații genetice specifice.
Contribuția echipei internaționale de cercetare
Sub conducerea prof. Annette Beck-Sickinger, echipa a realizat cinci proiecte interdisciplinare pentru a descifra modul în care receptorul este transportat și activat. Folosind microscopie de fluorescență avansată și imagistică la nivel de celulă unică, cercetătorii au demonstrat că MRAP2 influențează poziționarea receptorului MC4R în interiorul celulelor, facilitând transportul acestuia la suprafața celulelor pentru a transmite semnale care inhibă pofta de mâncare.
Implicarea descoperirii în tratamentele viitoare
Descoperirea oferă o nouă perspectivă asupra controlului fiziologic al apetitului și poate inspira dezvoltarea unor terapii noi care să regleze activitatea MRAP2, având astfel potențialul de a trata obezitatea și bolile metabolice asociate. Prof. Heike Biebermann, coautor al studiului, a subliniat importanța colaborării internaționale în această cercetare, care a condus la o înțelegere mai profundă a mecanismelor de reglare a apetitului.
Concluzie
Descoperirea proteinei MRAP2 și a rolului său în reglarea apetitului deschide noi orizonturi în tratamentele împotriva obezității, având potențialul de a transforma abordările terapeutice în domeniul sănătății metabolice.
